|
При виде юноши краснолицый дворецкий поспешно отступил. – Пожалуйста, поскорее, милорд, прежде чем случится непоправимое! Я не знаю, что делать! – тараторил он, панически размахивая руками. Джеймс метнулся мимо, взлетел по ступенькам и распахнул высокие двойные двери гостиной Амброузов. И в ужасе замер на пороге, глядя на Корри, стоявшую посреди комнаты и облаченную в самый уродливый наряд, какой только ему когда либо приходилось видеть: светло голубой, с высоким, почти до ушей, обшитым кружевами воротом и рядами оборок по юбке. А рукава! В каждом можно упрятать по пушке! Единственное, что смотрелось неплохо, – се почти несуществующая талия: должно быть, беднягу заковали в корсет из железа, потому что она, казалось, вот вот лишится чувств. Девушка рыдала. Джеймс захлопнул дверь перед носом дворецкого, подскочил к Корри и схватил тонкую руку, выглядывавшую из необъятного рукава. – Корри, какого черта тут творится? Девушка вытерла рукой глаза и умоляюще взглянула на него. Одинокая слеза покатилась по щеке и повисла на подбородке. – Корри, ради Бога, что случилось? Она глубоко вздохнула, прищурилась и одарила его очередной издевательской ухмылкой. – Да ничего, дурак ты этакий. Джеймс стиснул ее плечи и хорошенько встряхнул. – Что здесь происходит, черт тебя возьми?! Дворецкий дрожит от страха. – Ладно, ладно, прекрати меня трясти. Если хочешь знать правду, я тренировалась. Джеймс выпустил ее руку. – Тренировалась? В чем? – А тебе обязательно все нужно знать?! Вечно суешь нос, куда не просят! Ну ладно, слушай. Тетя Мейбелла сказала, что мне нужно учиться отпугивать толпы молодых джентльменов, которые будут осаждать меня с предложениями руки и сердца. Она велела мне думать о чем то грустном, чтобы слезы сами текли. Оказывается, мужчин неизменно трогают женские слезы. Они посчитают, что, отказывая им, я глубоко страдаю. Ну вот, удовлетворен? Сбитый с толку, Джеймс молча смотрел на нее. Ничего не скажешь, слезы действительно подействовали и на него, и на дворецкого. – В таком платье тебе не дождаться никаких предложений. Слезы Корри мгновенно высохли. Губы надменно сжались. – А тетя Мейбелла говорит, оно очень модное. Твоя мать выбрала ткань и фасон, а горничная сшила. – В таком случае ты должна знать, что хуже этого уродства ничего быть не может. Джеймсу хотелось засмеяться, но не идиот же он, чтобы издеваться над беднягой! – Послушай, Корри, завтра утром мой отец отвезет тебя к мадам Журден, и она все уладит. – Я в самом деле так ужасно выгляжу? Иногда правда полезна. Но она может и убить. – Нет, но пойми, это столица, и здесь одеваются иначе… Взгляни на меня: здесь я не ношу бриджей и расстегнутой рубашки. Видишь, как строго я одет. – А мне ты больше нравишься в бриджах и расстегнутой рубашке. – В Лондоне это не пройдет. А теперь собирайся. Матушка велела привезти тебя. Э… не могла бы ты надеть что то другое? Глава 9 Мужчины и женщины. Женщины и мужчины. Это никогда не сработает Эрика Йонг «Я сокровище Аравии… Я сокровище Аравии…» – повторяла она как заведенная с того мгновения, как уселась в экипаж, чтобы вместе с тетей Мейбеллой ехать на бал к Рэнло, на Патнем сквер, находившуюся через две улицы от их дома. Корри сама не знала, почему твердит эти три слова, поскольку понятия не имела ни о каких сокровищах Аравии. Втайне она считала, что брать карету на такое расстояние вообще глупо… пока не спустилась по лестнице в очаровательных белых атласных туфельках на высоких каблуках. |
