— Это моя мама, — процедил Сашка, глядя ему в глаза. — Я не собираюсь тут прятаться.

— Ладно, — не сразу ответил тот. — Пойдем вместе. Где ты их видел?

— За тем уступом. Если еще не ушли…

Шаг у Игоря стал каким-то кошачьим. Сашке сразу вспомнилось, как, взбираясь на скалу ночью, он пытался двигаться так же. Сейчас он почувствовал себя ограбленным оттого, что у Игоря это получилось лучше. Может, он научился этому в цирке? Почти бесшумно Игорь подкрался к гранитной преграде и осторожно заглянул туда. Потом обернулся:

— Никого.

— Да? — растерялся Сашка. — Может, я ошибся?

— Остается одно: искать. И тех, и других, — он усмехнулся. — Кажется, это становится делом моей жизни. Есть такая профессия — искатель?

Нервничая все сильнее, Сашка отозвался отрывисто:

— Понятия не имею. Собаки есть — ищейки. Наверное, и люди бывают.

Ему совсем не хотелось разговаривать. Просто болтать о пустяках сейчас казалось ему почти предательством. К тому же, в тишине они сразу могли бы расслышать голоса — и своих, и чужих.

Не выпуская из рук камней, они направились в обратную сторону. Сашка то и дело вытягивал шею и замирал, но берег словно вымер. Наконец он не выдержал:

— Где же мама?

— Я не должен был отпускать ее.

У Сашки мороз по коже пробежал от того, как прозвучал голос Игоря. Если б ему не был настолько неприятен этот человек, он решил бы, что должен подбодрить его, хотя минуту назад сам нуждался в утешении. Забежав вперед, он повернулся к Игорю и сказал, изобразив абсолютную уверенность:

— Не беспокойтесь, мама найдется. Она никогда не исчезнет. Как некоторые…

Спохватившись, что сболтнул лишнее, он с подозрением уставился на Игоря, но тот даже не поинтересовался, кого это Сашка имеет в виду. Только серьезно кивнул, подкинул в руке камень и проговорил с насмешившим Сашку мальчишеским выражением:

— Мы отобьем ее, если что.

— Еще бы! — откликнулся Сашка басовито, и, будто впервые услышав свой голос, изумленно подумал: "Неужели я запел бы дискантом, если б остался Себастьяном? Да я сроду не пищал!"

— Стой!

Игорь схватил его за локоть и поднял камень к плечу. Теперь Сашка тоже расслышал, что за кустами ивы кто-то бежит им навстречу, отчаянно хрустя камнями. У него ёкнуло сердце, но в мыслях родилось решительное: "Да я ему сейчас!"

Кусты громко, возмущенно зашуршали, не принимая присутствия человека. Сашка весь напрягся, но не сделал назад ни шагу. А в следующую секунду уже рассмеялся от радости, опустив камень:

— Лилька!

— Сашка! — завопила она так, что Игорь выронил свое оружие. — Я так и знала! Когда с горы что-то посыпалось, я сразу подумала, что это ты там! Ой, это вправду ты!

Она прыгала возле него и повизгивала:

— Сашка, ты нашелся, нашелся! Ты где был? У меня чуть крыша не съехала, когда ты пропал!

— Твой дедушка здесь! — выпалил Саша, решив, что с этим нельзя медлить.

У нее мгновенно вытянулось лицо:

— Здесь? Где?

Сашка замялся:

— Вообще-то, я его самого не видел. Только голос слышал одного из тех…

— Но дедушка с ними был?

— Тот про пещеру выпытывал. У кого еще он мог спрашивать? А мама где?

Быстро глянув через плечо, Лилька махнула рукой:

— Они там с Иолантой тащутся. Идут, то есть. Сейчас дойдут. А ты где этот голос слышал?

Сашка смутился:

— Да мне показалось, что здесь.