— Не понял… Вам чего?

   — Молчи ты! — зашипел Санчо. — Не зли, овца шебутная! Вопросы он будет задавать!

   Лавр подмигнул другу. Дескать, представление только начинается, я еще не вошел во вкус. Подошел к окну, открыл форточку.

   — Эй, там, на улице! Приготовьте мешок с молнией. И машину —дверцей к подъезду. Сейчас состоится вынос тела!… Ну, может предварительно малость поговорим.

   Бедная секретарша с ужасом смотрела на эту трагическую сцену. Сейчас мужик с пистолетом пристрелит босса, потом вспомнит о свидетельнице преступления. Как пишут вгазетах — выстрел в грудь, контрольный — в голову… Господи, спаси и помилуй!

   Бабкин тоже был недалек от панического страха. В голове — хоровод из катафалков, вырытых могил, священника, отпевающего невинно убиенного, плачущих женщин.

   — Можно, я сяду?

   — Нельзя! Не облегчишь душу — ляжешь! — все так же грозно пообещал Лавр.

   — Как прикажете, господин бандит… Только учтите: у меня через три минуты назначена встреча с начальником горотдела милиции. Между прочим, в этом кабинете…

   В игру вступил Санчо.

   — Считай, он уже не начальник, гражданин Бабкин. В федеральном управлении собственной безопасности рассмотрено его дело, сейчас оно передаётся в суд… «Облом» писателя Гончарова читал7

   — Нет…

   — Я тоже, — неохотно признался Санчо. — Но видел. Вот такой вот толстый роман, — развел он руки. — В два кирпича. А дело на твоего ментовского начальника еще толще. В четыре кирпича. Понял?

   Выслушав подобную абракадабру, любой здравомыслящий человек заподозрил бы обман. Наглый и мерзкий обман, рассчитанный на глупца. Бабкин был не умником и не глупцом — человеком среднего уровня развития. Но под страхом, затуманившим мозги и почти парализовавших язык, зашевелились сомнения.

   — П… по мое…му вы бле… фуете, това… рищи.

   Он все еще сомневается? Придется применить более веские аргументы. Лавр выстрелил в потолок.

   Девушка в углу села на пол, зажала уши. Бабкин покачнулся на ватных ногах, но не упал.

   — Видишь дыру в потолке? Это калибр моего блефа. Где там секретарь-машинистка?

   — Здесь я, — пролепетала девица, поднимаясь с пола.

   — Присаживайся. Будешь вести протокол чистосердечных показаний подследственного.

   Любитель пенного напитка понял — пора каяться. Ибо, как выражался вождь пролетариата, промедление подобно смерти. Не ожидая дополнительных вопросов, тем более — угроз, загипнотизированный стволом в руке старшего «бандита» и угрожающим выражением на лице толстяка, он поспешно выложил все, что было и чего почти не было.

   — Мало, Николай Анисимович! Мало! — Лавр прервал исповедь грешника. — Я знаю и ты знаешь: это только присказка.

   — Помилуйте! Весь, как на ладони! Можно сказать, все исподнее наружу. Говорю в присутствие дамы…

   Сдерживая смех, Санчо повернулся к секретарше.

   — Стриптиз записала?

   Девица молча показала блокнот. Говорить она не могла — страх парализовал язык, сковал мысли.

   Лавр, не опуская ствол, уселся на стул возле приставного столика.

   — Совсем скоро там, на медвежьем острове, начнется… общевойсковая операция.