В беседе на корабле «Седов» Казанцев, казалось, пошел ва-банк своей категоричностью в постановке и обсуждении гипотезы об инопланетном корабле, погибшем в небе Земли.

— Ключ к разгадке — это тайна Тунгусской катастрофы 1908 года. Вы знаете мой давний «грех» по части Тунгусского «метеорита» и мою приверженность гипотезе, утверждающей: над тунгусской тайгой взорвался межпланетный корабль, произведя небывалые разрушения и воздействие на всю нашу Планету.

Конечно, Казанцев брал на себя многое, ибо он не мог быть беспристрастным — слишком долго он воевал за эту гипотезу. Но то, что он поведал мне в толстом томе своей книги, по его словам, — «это точно установленное, безусловно достоверное».

И вот, в прохладной, но уютной комнатушке, дело рук моей жены, которая была разделена на две неравные части, я сидел за крохотным подобием столика, время от время прислушиваясь к дыханию самых дорогих мне существ — жены и дочурки. Нас отделяла простая фанерная перегородка, и потому мы были все вместе на многие часы моей увлеченности «темой».

Вот общие сведения, обобщенные Казанцевым в подтверждение своей гипотезы: «корабль космических пришельцев».

Он констатировал: первоначально причиной Тунгусской катастрофу считалось падение гигантского метеорита. А так как это не объясняло некоторые факты, то они были объявлены аномалиями. Итак…

ДА или НЕТ гипотезе «Тунгусский метеорит»?

Гигантский метеорит, летящий с космической скоростью, при ударе о землю теряет скорость, а кинетическая его энергия переходит в тепловую — происходит взрыв, образуется кратер, тело метеорита уходит в землю, вокруг рассеиваются осколки.

В тунгусской тайге этого не произошло. Кратера не оказалось, никаких осколков найдено не было. В центре катастрофы стоял мертвый лес с деревьями без сучьев. Необъяснимы были и светлые ночи после взрыва, которые наблюдались в Сибири и Европе (факт 1).

Гипотеза о ядерном взрыве в воздухе в результате гибели межпланетного корабля была отвергнута специалистами по метеоритам как антинаучная. Академик В.Г. Фесенков и ученый секретарь Комиссии по метеоритам Е.Л. Кринов в 1951 году писали: утверждение о взрыве в воздухе нелепо, загадки в Тунгусской катастрофе никакой нет, все ясно — метеорит был, упал и утонул в болоте, кратер затянуло болотной жижей. Но что нового было в «копилке» специалистов по метеоритам — ведь после экспедиций Кулика в тунгусской тайге никто не побывал (факт 2).

Но метеорит не падал в болото, потому что под дном болота, как установил еще Кулик, сохранился многометровый слой вечной мерзлоты.

Только предположение о взрыве в воздухе может объяснить существование мертвого леса в эпицентре, когда стволы деревьев устояли под обрушившейся на них волной, потеряв лишь сучья.

Если взрыв произошел в воздухе, то каким образом энергия, равная одновременному взрыву пятисот атомных бомб (расчеты начала 60-х годов), может выделиться в воздухе… без удара о землю? Ведь энергия взрыва равнялась десяти миллионам тонн в тротиловом эквиваленте (факт 3).

Может быть, это был радиоактивный метеорит? Но взорваться в ядерном взрыве может лишь вещество, химически идеально чистое и редкое, например, уран-235 или не существующий на Земле элемент плутоний. Причем взорваться это вещество может лишь в том случае, если его масса превосходит критическую (способную к взрыву). Если по капризу природы где-то в Космосе такой метеорит образовался бы, то он должен был взорваться в первое мгновение своего существования (факт 4).

Признать взрыв ядерным — это значит признать взрыв вещества, полученного искусственным путем. И конечно, не в земных условиях. В 1908 году ни уровень знаний, ни уровень техники не могли это обеспечить, а на другой Планете… Ученые из Комитета по метеоритам согласиться с этим не хотели.