– Кто предал нас?

    – В фолианте «Некромикон» об этом написано.

    – Ты читала «Некромикон»?!!

    – Ага, который загадочно исчез из библиотеки Академии… Кстати, только сейчас состыковала, сразу после прихода в Академию магистра Фадея.

    – Alfilants хранят свои тайны, и мы свои… Эта книга не для всех. Так что помалкивай, что читала ее. Ты мне симпатична, и поэтому своим магистрам я ничего не расскажу.

    – Спасибо… В общем-то, мне не нужны ваши тайны. Мне было тогда пятнадцать, я хотела вернуть свою умершую семью…

    – Оттуда нет возврата!– резко перебил он меня.

    – Бело-серая воронка наверху, белый туман вокруг… Ты видел это?– Он мог и не отвечать, его лицо сказало все само.

    – Ты…ты видела это?.. Тогда одно из двух: либо я первый из людей кому удалось действительно воскресить умершего… либо ты прошла посвящение в «падчерицы смерти»!

    – Я – «внушитель»!

    – Да, и от этого мне становится еще страшнее… А меня нелегко напугать… Так подожди секунду… Я прислушалась к ощущениям.

    – Ты что, проверяешь меня на нежить?! Спятил что ли?!..– моему возмущению не было предела.

    – Ну, извини! Я уже не знаю что думать!

    – И что, живая?– съехидничала я.

    – Живее некуда!.. Но магистрам мне придется доложить. За тысячелетия существования Обители таких случаев не было!

    – Докладывай,– равнодушно кивнула я, сейчас у меня полно других забот, чтоб еще и о мелочах волноваться.

    – Поправляйся,– кивнул тот и ушел.

    Оставшись одна, я постаралась обдумать сложившуюся ситуацию, но ничего стоящего в голову не приходило.

    Моя семья… Что это было за видении? Призраки?.. Или нечто иное? Они все были одеты в то, в чем их похоронили. Даже вещи: игрушка, брошка, шпага у отца – все было при них, только не было видно серебряной погремушки, так любимой Снежей. Я почти готова поверить, что там, наверху кто-то следит за моей судьбой и ведет меня. За один только миг, что мне дали увидеть вновь свою семью я готова простить и принять любой приговор… даже если мне уготовили действительно стать «падчерицей смерти».

    Затем, совершенно некстати, вспомнились те мысли, что роились вокруг меня, когда была при смерти.

    – И какая только фигня со страху в голову не полезет!– сказала я вслух самой себе.– Какая из меня жена? Да и кому нужна жена-ведьма? И мама из меня не ахти какая получится. Сама как несмышленый ребенок, все время во что-то вляпываюсь… Еще дите страдать будет. Нет, это не для меня. Лучше архимагом стану! Директором Академии, например…

    В рану больно кольнуло, в ушах знакомо зашумело, снова затошнило и перед глазами вновь разлилось темное пятно.

    – Ну, уж и пошутить нельзя,– сказала я в темноту, жадно хватая ртом воздух.– Выйду я замуж, выйду… На радость бабуле, на удивление остальным. И детей рожу… если встречу достойного мужчину.

    Боль отпустила и по телу разлилась приятная слабость. Я почувствовала, что начинаю проваливаться в сон. И уже засыпая, согрела себя мыслью, что «если» очень хорошее и разностороннее слово.