Желай и выигрывай

А вот и девочка, которую зовут Маленькой Мисс Целией. Она снова в толпе бродяг с окраины, рядом с ночным магазином радиотоваров. Другим магазином. Копы не пустили их к той шикарной витрине, у которой они стояли на прошлой неделе. Нынешняя витрина была похуже: и телевизоров поменьше, и экраны небольшие. Но зато они были настроены на канал АнноДомино. И на них танцевала Леди Шанс.

Целия сжимала в кулачке вторую личную косточку. И опять спасибо щедрой девушке, которая по субботам работала в книжном магазине. Ее спонсорская поддержка помогла отложить одну пьюни для пятничной лотереи, что позволило Целии вновь оказаться на плечах Большого Эдди, взывая к танцующим точкам:

– Просто уведи меня, Пышка. Пожалуйста! Туда, где красиво.

И бабочки летали по орбитам вокруг ее головы.

ПРАВИЛА ИГРЫ

4а. АнноДомино предоставляет всем игрокам равный шанс на выигрыш.

4б. Каждый игрок имеет возможность выиграть игру, если он или она следовали принятым правилам.

4в. Игра неизменна и защищена законом. У нее не может быть любимчиков.

4г. Личность Мистера Миллиона остается засекреченной на неограниченный срок.

Играй и выигрывай

Город шансов и танцующего домино. Дейзи Лав, с ее единственной косточкой, зажатой в пальцах. Джазир Малик, с пятью новыми ароматными камнями удачи. Оба с благоговением наблюдают за точками домино, которые меняются в такт музыке.

Игра начиналась! Тело Пышки Шанс сгибается и вертится.

– Давай, моя красавица! – обращаясь к танцовщице, воззвал Джазир. – Сделай меня счастливым человеком!

– На самом деле она тебя не слышит, – с усмешкой Сказала Дейзи.

– Хочешь поспорить? А ты знаешь, что есть такие счастливчики, которые постоянно выигрывают? Они избранные, и я хочу стать одним из них. Давай, Леди Удача! Сыграй для меня!

– Никто не может быть избранным в такой игре. Запомни, Джаз, все зависит от случая.

– И поэтому ты всегда покупаешь только одну кость?

– Пять костяшек ничем не лучше одной – особенно при таком безнадежном неравенстве шансов. Это обычное заблуждение игроков. Неужели ты не изучал теорию вероятности?

– Она верна только для таких неудачников, как мы. А ты прикинь, как приятно быть любимчиком фортуны. Кстати, ты уже приготовилась к кусочку забористого чеснока?

Джаз достал луковичку, выкопанную им специального для пятничного вечера.

– Нет, спасибо.

Малик проглотил четыре куска.

– Ого, как шибануло! Знаешь, Дейзи, ты должна попробовать его однажды. Я тебе советую.

– Мне нужно выполнить домашнее задание.

– Чертовы студенты!

И тут наконец пробило девять часов…

– Стоп игра! – закричал Томми Тумблер. – Играйте и выигрывайте!

– Стоп игра! – завопил в ответ Джаз.

И тогда…

Вот как! Вот как!

Вот как раскрошилась пышка!

«Бабочки»

Четыре! Пусто! Звезды Пышки сложились в виде домино четыре‑пусто. По одной точке на каждой груди, две в районе почек и ничего ниже пояса. Четыре очка из бездны хаоса заняли свои позиции на сексуально черном костюме танцовщицы. И для многих в городе это стало моментом поражения. Сотни тысяч игроков разочарованно швырнули под ноги проигравшие кости. Дейзи Лав и Джаз Малик оказались в числе неудачников. Ничего, кроме гадких несоответствий.

Мертвые кости.

– Опять облом! – пожаловался Джаз. – Опять этот долбаный проигрыш!

Игра закончилась. Спектральный вздох пронесся над Манчестером.