Через несколько секунд все было кончено. Леандра и оставшегося в живых предателя куда-то уволокли, трупы исчезли, я прыгнула в кресло пилота-координатора. На мониторе помигивала надпись.

«Все в порядке. Еще пара минут обстрела, и можете сдаваться», уже читая эту надпись, уже понимая, что она означает, я вывела корабль в нормальное положение… мы были еще живы… я мельком видела по приборам, что большая часть оружия выведена из строя, что сплетение не функционирует, но мы еще живы! Предатель Леандр за моей спиной, прямо во время боя вел переговоры с «призраком»! Я никак не могла это проконтролировать, поток излучений был очень мощным… Я рявкнула в шлемофон.

— Эй, на «призраке»! Сдавайтесь, готовьте стыковку!

Сдадутся они, змея с два…

— Дэнс, за пульт! Валь! Готовь деструктор!

Я стала разворачиваться кормой к «призраку». Оно и для стыковки лучше… Теперь по нам уже не стреляли…

— Ручей, я Поляна, возвращайтесь на борт!

— Валь, деструктор!

— Готов!

— Внимание! Огонь!

Очень красиво… только в фильмах это видела — как розовой сверкающей дымкой испаряется в черное Пространство ксиор… мы разрушили Пост вражеского корабля.

— «Призрак», сдавайтесь! Готовьте стыковку!

Снова поток отборной брани.

— Принудительная стыковка! — удовлетворенно командую я. Кем командую? Мне самой и предстоит провести эту стыковку. Не Дэнс же ее будет проводить…

Стыковкой я занималась около часа. За это время совершенно взмокла, в глазах у меня плыли круги. Адская работенка… Наконец шлюзы наших кораблей точно сошлись, слились и застыли, как сука с кобелем в замке. Все!

— Таффи, на штурм!

Все! Теперь их дело, десантников. Я на вражеский корабль не пойду. Пока. Пусть расчистят дорогу.

Я сползла с кресла и наклонилась над несчастной, изрезанной молекулярной сетью Бетой… Не могли, сволочи, из парализатора просто пальнуть. Ну конечно, парализатор не всегда срабатывает, решили обезопаситься…

— Принцесса, аннигилятор нужен! Точечный! — подскочил Дэнс.

— Тащи скорее!

… Мы вдвоем сидим над Бетой, и я медленно уничтожаю молекулярную тончайшую сеть. Все… пантера делает слабые попытки пошевелиться. Все хорошо. Она жива, да и не так уж изранена, просто царапины, глубоко нити не проникли. Действие парализатора уже проходит. Слава Адоне! Я вскочила на мостик. В пост вошел Изайк. За ним — двое истребителей.

— Это… все? — спросила я, глядя на них. Изайк помотал головой.

— Ним ранен… ну в смысле…

— Ясно, — оборвала я его, — садитесь к пультам.

У меня нет других пилотов.

Погибли, значит, трое. Лэн, Дрей и Лаккор. Ничего. Что же поделаешь, мы сами это выбрали…

— Таффи! Таффи, я Принцесса, как жизнь?

— Все хорошо, принцесса, мы уже на втором ярусе!

Я не спрашиваю его про потери. Потом узнаю. Проклятие змея на мою голову… проклятие!

Еще час — и все кончено. Таффи докладывает мне об окончании операции. Я встаю, и за мной поднимается еще слабая, едва держащаяся на ногах Бета.

— На «призрак»!

Я медленно ступаю по коридору завоеванного мной корабля. Моего корабля. Теперь он принадлежит мне.

Я все уже о нем знаю. Малый крейсер типа «призрак» носит имя «Разрушитель» (тоже мне названьице), принадлежит шибагу по кличке Зильбер. Около 50 человек в экипаже, вся шайка Зильбера — не намного больше нашей, а ведь летает он давно, я о нем слышала. И наши обнаружили что-то около 70 рабов в нижних камерах.