Я осмотрела трюмы, вызвала еще нескольких человек, раздала всем поручения — надо перенести груз к нам, не таскать же эту посудину на прицепе. Станийцев вместе с их жестянкой я собиралась отпустить, за такое убожество, как этот грузовик, точно никто не заплатит.

Сердце радостно подскакивало — получилось. Все получилось. И вроде, операция-то простенькая, но я опять чувствую себя человеком.

Поднялась наверх. Мика вышла мне навстречу — прямо поверх ее бикра красовалась тоненькая цепочка с фанком — очень редкий минерал, и добывать его крайне тяжело, только на планетах с бешеной атмосферой, и стоит он… н-да. Мика притронулась к кулону.

— Я там собрала все, что мы нашли в каютах. А это я себе оставлю, ты не против?

— Да конечно, — я посмотрела на подругу и усмехнулась. Похоже, что в роли шибага Мика чувствовала себя вполне комфортно.

Мы так обнаглели, что дали еще один рейд по системе Стании, атаковали грузовичок поменьше, почти с тем же успехом, разве что и добыча была не такой большой. Тут появился патрульник СКОНа, вряд ли кто-то вызвал, просто видно, патрулировали… Мы успели быстро и незаметно слинять к выходу Стания-02.

Раньше у меня была специальная команда, которая занималась выгодной перепродажей нашей добычи — очищенной руды, например. Но я даже не знала, живы ли эти люди, на Гоне ли… Мы продали руду на Свейни, я знала, что продешевили раза в два — но не умею торговаться. Что ж, наварились мы все равно неплохо.

Никому не хотелось на Гону. Даже и команда дрожала от возбуждения, почуяв запах денег. Чем они занимались без меня почти три года? Впрочем, Ку Таки объяснил — всю добычу от операций начальство забирало себе, ребятам платили постоянное жалованье, так что воевать особо никому не хотелось. Идиоты!

Мы не стали заходить на Гону, а совершили еще один круг в сигма-пространстве. У Вейдара мы взяли прогулочную яхту — самым большим кушем оказался сам кораблик, производства Артикса. У Скабиака — удирали от СКОНа. На известном перекрестке четырех выходов Лаверане мы поймали танкер, груженный ртутью. Команду высадили на ближайшей планете, Свирне, а судно продали прямо вместе с грузом.

К счастью, мои материнские чувства, вроде бы, восстановились. Я перестала ощущать Лус как чужого ребенка, ее очаровательный ротик, лепечущий вполне осмысленные слова, ручки, носик, глазки — все это снова умиляло меня.

Да и вообще — чего это я расстраиваюсь? Может, еще никогда в жизни у меня не было все настолько хорошо.

Империю восстановим — да может, мне и не нужно столько народу и кораблей, хватит вот и «Отражения» пока. Денег полно, гулять можно сколько угодно. Развлекаться — как раньше, на всю катушку. Старую команду, конечно, жаль — особенно почему-то Изайка — но в конце концов, такова наша жизнь, за все приходится платить. Больше всего жаль Бету. Но и это можно пережить.

А главное — я уже никогда не буду одна. У меня есть дочь. У меня есть Мика. Мике плевать с высокого дерева на мое высокое положение. Так что в сущности, я выполнила то, чего хотела, улетая с Гоны — пусть остальные погибли, но хоть Мика будет со мной.

И цель в жизни имеется. Даже две цели. Первая — вырастить Лус. Вторая — найти все-таки когда-нибудь Аригайрта и хорошенько надрать ему задницу.

Однажды Мика сказала мне за ужином — мы довольно часто ужинали вместе.

— Тебе не кажется, Синь, что мы уже тут засиделись?

— Может быть, ты и права.

Я улыбнулась. Посмотрела на Лус.

Пожалуй, именно из-за нее мне не хочется никуда лететь.