– Не стану я вам ничего обещать! – отрезала Энни.

    – Мое право – объективноосвещать ход следствия... Я, конечно, не самоубийца, но если ваши обо мне, господа, заботы станут чересчур навязчивы...

    – Я чувствую, вздохнул Ким, – что вам не терпится влипнуть в очередной инцидент, третий раз подставить нас всех под пули и третий раз спасти мою бренную жизнь... Что поделаешь, Всевышний любит Троицу...

    – Я – не католичка, Агент, и правило Троицы – мне не указ. Надеюсь, не доставлю вам лишних хлопот. Но, как говориться – будьте готовы. Вашу-то жизнь я – коли придется – спасу, но должен же кто-то, – тут она наконец улыбнулась, – позаботиться и о моей. У вас это здорово получается. Если что...

    Эти слова вызвали у Кима вместо вспышки праведного гнева только ответную улыбку. В конце концов ему и самому приходилось вести себя так. И он тоже не любил давать обещания, которые не собирался исполнять.

    – Вот мы и приехали, – он притормозил кар и аккуратно вьехал под арку ворот, ведущих в глухой дворик неприметного корпуса старой стройки. – Простите, я дам радиосигнал и выйду первым...

    Радиоподтверждение музыкальной фразой прозвучало в динамике его блока связи и Ким кивком пригласил Энни следовать за ним. В тесноватой клетушке лифта она грустно улыбнулась ему.

    – Не расстраивайтесь, Агент, ваш Толле найдется.

    У меня чутье на такие вещи. И комплименты вы говорить научитесь. Читайте дамские романы и не теряйте надежды...

    В обыденно выглядевшей прихожей явочной квартиры их встретил рыжий и веснушчатый Иван Гостев. Он расплылся в открытой и наредкость наивной улыбке, увидев, что определяемая на охранение от супостата персона оказалась не стервозной ведьмой, как того следовало бы ожидать исходя из известной ему предыстории вопроса, а похожей на школьницу тоненькой девочкой с глазами темными и быстрыми как озорные тараканы.

    – Вам будет удобно здесь... – дежурный двинулся в просторный коридор, машинально стараясь прикрыть широкой спиной оплошно оставленную отворенной дверь в соседнюю комнату, где над спецаппаратурой корпели двое дежурных.

    Те были тоже не лишены чувства любопытства и Ким громким покашливанием не дал бородатому Лоренцу свернуть себе шею, при попытке рассмотреть гостей, не покидая рабочего места. Энни всем своим видом показывая, что ей абсолюно безразличны секреты гостеприимных хозяев, проследовала в снабженную достойной сейфа дверью комнату для гостей.

    – Вы знаете, мне уже скоро сутки, как не удается поесть по человечески... – посетовала она, окидывая взглядом помещение, дизайн которого отражал не столько художественные вкусы работников Следственного Управления, сколько его бюджет.

    Решительно подошла к Ти-Ви и включила Поток новостей.

    – С едой – нет проблем! – обрадованно заверил гостю Иван и убыл за провиантом.

    – Ну, позвольте мне оставить вас в распоряжении э-э... – Ким поклонился и двинулся к выходу.

    – Будьте поосторожнее, Агент, – окликнула его Энни. – А то кто же будет дежать меня в курсе?...

    Они улыбнулись друг другу.

    Чуть зардевшийся Иван внес и поставил на стол термос с растворимым кофе, местным суррогатом, разумеется, и еду – чипсы и пирожки с курятиной.