— Не может быть! — выдохнул Эдди. — Сейчас в таких темницах никого не держат!

— Ищи дверь, — шепотом приказала я, с дрожью глядя на руки, просунутые между прутьев решетки. — Здесь должен быть второй выход.

Я лихорадочно огляделась, всматриваясь в темноту. Где-то в углу забрезжил тоненький луч света. Я пошла на свет и вдруг споткнулась о какой-то предмет. Наклонившись, я увидела человека, распростертого на полу и прикованного к нему цепью. Не удержавшись на ногах, я упала к нему на грудь.

Моя нога запуталась в залязгавшей цепи Я больно ударилась коленями и локтями о камни, боль пронзила все тело. Но человек, прикованный к полу, не шевельнулся.

Я поспешно поднялась и присмотрелась к нему. И только тут поняла, что это не настоя щий труп, а манекен!

— Эдди, это все куклы! — воскликнула я.

— Да? — Эдди в замешательстве остановился.

— Смотри, вон те руки в клетке не шевелятся! Это просто экспонаты музея, Эдди!

Брат хотел что-то ответить, но его перебил грубый хохот.

— Вы в королевской темнице. Оставь надежду всяк сюда входящий! — повторил чей-то голос и вновь захохотал.

Внезапно я сообразила, что это всего-навсего магнитофонная запись! В комнате никого нет, кроме нас. Никаких тюремщиков и стражников!

Я облегченно вздохнула. Мое сердце по-прежнему судорожно колотилось. Однако, поняв, что мы попали не в настоящую темницу, я немного успокоилась.

— Все будет хорошо, — заверила я брата.

И вдруг дверь с грохотом сорвалась с петель. Незнакомец ворвался в комнату. Плащ трепетал у него за спиной, темные глаза торжествующе горели.

10

Мы с Эдди застыли на месте.

Человек в плаще тоже замер. Слышалось только его хриплое, частое дыхание.

Мы в упор смотрели друг на друга, неподвижные, сами словно куклы.

— Вам все равно не сбежать, — сказал незнакомец. — Вы не выйдете из замка.

При этих словах у меня по спине побежали мурашки.

— Оставьте нас в покое! — тоненьким голоском крикнул Эдди.

— Что вам нужно? — спросила я. — Зачем вы преследуете нас?

Верзила в плаще подбоченился.

— Вам известен ответ, — бесстрастно произнес он и шагнул навстречу мне и Эдди. — Вы готовы следовать за мной?

Я не ответила. Наклонившись к Эдди, я прошептала:

— Приготовься бежать.

Эдди не сводил глаз с незнакомца. Он не мигнул, не кивнул мне. Я так и не поняла, слышал он меня или нет.

— У вас нет выбора, — негромко добавил наш преследователь.

Он сунул обе руки в складки плаща и опять вытащил таинственные белые камешки. Я снова увидела его темные, мерцающие глаза и плотно сжатые, тонкие губы.

— Вы… вы нас с кем-то спутали… — сбивчиво заговорил Эдди.

Незнакомец покачал головой. Тень от его черной шляпы зашевелилась на полу.

— Нет, я ничего не напутал. Не пытайтесь бежать. Вы сами знаете, что должны пойти со мной.

Нам с Эдди не понадобилось подавать друг другу сигнал. Не говоря ни слова, даже не взглянув друг на друга, мы развернулись и бросились наутек.

Незнакомец протестующе вскрикнул и погнался за нами.

Комната показалась мне огромной — должно быть, она занимала весь подвал замка. Лучик света остался далеко позади, тьма окутала нас, как туман.

Страх лишил меня сил. Я с трудом передвигала ноги — они точно налились свинцом. Мне казалось, что я двигаюсь еле-еле и мы с Эдди ползем, как черепахи.

Незнакомец непременно догонит нас.