Он трудился двадцать четыре часа в сутки, требовал того же от остальных. Заседания руководства «Ливанского фронта» начинались после полуночи и заканчивались под утро. Желающие выступить поднимали руки, и Башир записывал их имена на листке бумаги. Потом предоставлял слово. Каждый имел право говорить пять минут. Башир всех выслушивал, не прерывая. Когда замолкал последний оратор, объявлял решение.

Беседы Кристи с Баширом Амином затягивались иногда до полуночи. В комнату заглядывали озабоченные помощники и намекали шефу, что пора идти. Башир целовал Кристи руки и приказывал отвезти ее в гостиницу на своей машине и с охраной.

Накануне их очередной встречи Башир Амин распорядился убить своего соперника Тони Франжье. Подосланные люди уничтожили в доме Франжье всех и вся, включая горничную, шофера и собаку.

Кланы Франжье и Амина, христиане-марониты, воевали между собой, хотя раньше вместе сражались против ливанских шиитов и сирийцев. Они убивали друг друга не из-за религиозных разногласий, а из-за плодородных участков земли и права взимать дорожные пошлины.

— Почему вы отдали приказ убить Тони? — смело спросила Кристи.

Башир долго молчал. Она уже решила, что не дождется ответа.

— Я попытался поладить с ним. Даже патриарх старался помирить нас, но безуспешно. Тони угрожал моей жизни. Его люди убили одного из моих помощников и не отдавали тело. Мы не могли его похоронить. Я всего лишь приказал забрать тело и арестовать убийц.

Зазвонил телефон, и Башир вцепился в него, как в спасательный круг.

По телевидению показывали, как в Дамаске счастливо улыбающийся президент Сирии Асад-младший радостно жмет руку низенькому и пузатому Самиру Кантару, одному из боевиков шиитской боевой организации «Хезболла».

Башир знал, что Самир Кантар молодым человеком вступил в террористическую группу «Народный фронт освобождения Палестины». Вместе с тремя другими боевиками на моторной лодке подплыл к израильскому городу Нагария, чтобы захватить заложников. Они выбили дверь и ворвались в жилой дом. В одну комнату бросили гранату. Из другой вытащили человека с четырехлетней дочкой и повели их к лодке. Самир Кантар застрелил отца и на глазах девочки бросил его тело в море. А потом убил и ее — ударами приклада. Боевиков схватили. На суде были представлены результаты экспертизы. Судья назвал преступления Самира Кантара «низшей точкой нравственного падения и сатанинским деянием».

Но через некоторое время пришлось его выпустить, чтобы вернуть на родину тела двух погибших израильтян.

Самир возглавил группу боевиков шиитской «Хезболлы», которые по указанию Ирана отправились в Дамаск воевать на стороне Башара аль-Асада. Благодарный президент Сирии наградил его орденом. Орденоносец недолго наслаждался высокой наградой. Две ракеты влетели точно в окно дома в южном пригороде Дамаска, где Самир проводил совещание со своими подручными. Журналисты предположили, что это военно-воздушные силы Израиля провели точечную операцию. Представитель Армии обороны Израиля генерал-майор Йоав Галант ответил, что не комментирует такого рода предположения, и добавил: «Это хорошо, что Самир Кантар больше не будет частью нашего мира».

Кристи увидела на экране, как выносят трупы боевиков. Тем временем Башир Амин повесил трубку. Он все-таки ответил на ее вопрос:

— Я не приказывал убивать Тони и его семью. Идет война, она жестока, и остановить людей невозможно. Научить их воевать в белых перчатках? Этого я не могу. Человек находится в ужасающих условиях и ведет себя соответственно.

Была и еще одна причина. Молодой Франжье породнился с семьей сирийского президента. Тони должен был стать наместником сирийцев в Ливане.