Кристи увидела другого Башира. Это был жестокий политик, уничтожавший всех, кто стоял на его пути. Она смотрела на него с удивлением.

Башир встал и приблизился к ней. Опустился на колени и взял ее за руки.

— Я тебя люблю, — сказал он.

Его темные глаза излучали магическую силу. У Кристи не было сил оторваться, и все же она встала и ушла.

Приезд Алексея в Бейрут стал подарком судьбы. Алексей был чудесен. Когда после трудного дня она приходила к Алексею в его гостиничный номер, он окружал ее любовью и заботой. Он совершенно не думал о себе. Кристи рассказывала ему обо всем, что ей удалось узнать.

Алексей должен быть передавать полученные от нее материалы Федоровскому. Но тот скоропостижно скончался. И на встречи с Алексеем из Дамаска в Бейрут приезжал полковник Червонцев.

Кристи рассказала Алексею, что Башир, похоже, влюбился в нее и весьма настойчив, ей с каждой встречей все труднее сопротивляться. Может быть, немедленно прекратить с ним все отношения?

Алексей обнял ее и прошептал:

— Кристи, я все равно буду любить тебя. Что бы ни произошло.

Фактически это было разрешение. Алексей не возражал, если Кристи ляжет в постель с Баширом. Информация, которую Кристи получает, важнее всего.

Она пересказала удивившие ее слова лидера ливанских христиан: «Сирийские исламисты намерены уничтожить российского министра обороны, когда он прилетит в Дамаск».

Башир сказал правду. Кристи получила подтверждение из самого надежного источника.

В гостинице ее ожидала Петра Вагнер. После ухода Понтера она пребывала в тоске и с надеждой устремилась к Кристи. Зашла в ее номер. Опустилась на стул. И у нее началась истерика. Вновь Кристи выводила ее из этого состояния. Она знала, как это сделать проще всего.

Петра плакала, наслаждалась и говорила. Главное для Кристи состояло в том, чтобы Петра говорила. Такого источника информации у нее еще не было. Утешив Петру, Кристи отправилась на встречу с любимым человеком.

Алексей вышел утром проводить ее до такси. Он торопился на встречу с Олегом Виленовичем Червонцевым. А тот по дороге в резидентуру заехал к своему новому знакомому — подполковнику сирийской разведки Абд аль-Хакиму, с которым его свел профессор Усманов.

ЛИВАН. БЕЙРУТ. ПУБЛИЧНЫЙ ДОМ

Лежа в постели, Олег Червонцев представлял себе ночь любви с женщиной, чье лицо он не мог увидеть. В квартире они одни. Окна закрыты и занавешены плотными шторами. Она — голая, на ней только черные кожаные сапоги выше колена и кожаный пояс. Длинные волосы распущены. В руках у нее кнут.

Он стоит на полу на коленях, на шее у него собачий ошейник. Она начинает бить его кнутом, он кричит. Она бросает кнут, опускается на пол рядом с ним, и они занимаются любовью. Потом она надевает ошейник на себя, и теперь уже он берет в руки кнут. Она кричит: «Остановись! Не надо! Не надо-о-о!»

Но на самом деле она хочет продолжения. И они опять занимаются любовью на ковре…

Олег Червонцев и не подозревал, что все его переживания, связанные с сексом, коренятся в детских эмоциях. За всем этим кроется страх опозориться и утратить контроль над женщиной, проявить свою слабость.

Вопрос: если мужчина все еще не может избавиться от детских страхов, находясь в постели с любовницей, то когда же для него начнется взрослая жизнь? Ответ: возможно, никогда.

Червонцев вообще никогда не видел своего отца живым — только на немногих оставшихся фотографиях. Его воспитала мать, на которую обрушились все беды мира. Маленький Олег об этом и не подозревал. У него была своя жизнь, и в ней мама была центром вселенной, неограниченным самодержцем.

— Не делай этого! — слышал ребенок материнский голос.