– Сотц прилетел сам?

– Да. Он сейчас в гнездовье. Ну, пожалуй, я…

Шанс был слабым, но она должна была попробовать.

– Наверное, ты не можешь сказать мне, что я буду делать здесь шесть месяцев? Я правда должна просто торчать в своих покоях?

Сера нахмурилась.

– Нет. Конечно, нет. И я совершенно забыла про вино.

Прежде чем Урсула успела сказать ей не утруждаться, Сера уже очутилась за баром. Она подвинула бокал по барной стойке и достала графин красного вина.

Урсула сделала глоток, позволив богатому вкусу перекатываться по языку. Вкусно. А ещё помогло смыть вкус сырого мяса.

– Если я буду жить здесь, как часто ты будешь меня навещать?

– Я буду доставлять твою еду и одежду, – сказала Сера, голодным взглядом смотря на сырой стейк. – Это всё, что мне известно.

– И ты никогда не будешь есть со мной? Даже если еда очень вкусная?

– Это не так работает. У всех в Царстве Теней есть своё место. И моё место – не за столом с тобой.

Урсула наколола ещё одну картофелинку на вилку и отправила в рот.

– Я не понимаю.

– Лорд не позволяет онейроям есть его еду.

– Ты имеешь в виду Баэла?

Сера нахмурилась.

– Да. Лорда.

– Я никому не скажу. Можешь съесть стейк, если хочешь. Я не особо ем мясо, – соврала Урсула.

Сера на мгновение побарабанила пальцами по мраморной барной стойке, затем схватила тарелку.

– Ну, если ты настаиваешь.

Демоница схватила вилку, поднеся весь стейк к губам. Она открыла рот, и её острые зубы сверкнули в свете свечей. Она вгрызлась в мясо, зубами оторвав кусок.

Пока Сера расправлялась с мясом, Урсула подошла к другой стороне бара и взяла ещё один бокал для вина. Она подвинула его к Сере, затем наполнила.

– Стейк хорошо сочетается с вином.

– Ты не против?

– Конечно, не против. Я не хочу торчать тут одна. И сядь, пожалуйста. Устраивайся поудобнее.

Сера забралась на стул и продолжила расправляться со стейком. Тихие звуки удовольствия вырывались из её горла.

– Итак, расскажи мне о себе, – попросила Урсула. – Как ты начала работать на Баэла?

– Моя мать была служанкой лорда. Когда она стала слишком старой для работы, я заняла её должность.

– Похоже, ты его боишься, – Урсула потягивала вино, осторожно косясь на свою компаньонку за ужином. Может, удастся узнать о Баэле побольше. – Он жестоко с тобой обращается?

Сера перестала жевать, её глаза широко распахнулись.

– Нет, конечно. Он очень хорошо со мной обращается, но все лорды обладают властью над онейроями. Если онейрой отбивается от рук, нас всех могут призвать перед советом, и… – она глянула в окно, будто Никсобас мог её подслушать. – Совет требует повиновения. У всех есть своё место. Лорды служат нашему богу. Демоны теней служат лордам. Женщины служат своим мужьям. А онейрои служат всем.

Очаровательно.

– Можешь рассказать мне, что случилось с особняком?

Сера проглотила остатки мяса.

– Когда лорд вернулся, мы были очень счастливы. Он отсутствовал долгое время. Когда лорд в особняке, всё ощущается цельным. Как будто мы защищены. Но он пострадал. Когда другие лорды узнали об его травмах… – Сера сглотнула, её бледные глаза заблестели. – Они напали. Наш лорд… он храбро сражался с ними. Он сумел защитить особняк, но многие онейрои погибли. Теперь нас осталось лишь несколько. И он больше не выходит из своих покоев.

– Как думаешь, что теперь будет?

Голос Серы дрожал, когда она заговорила вновь.

– Другие лорды найдут иной способ убить моего лорда. Среди лордов воинов лишь сильнейшие считаются достойными жить.