Но издевка перешла в стон. — Нет, нет… не надо… сжалься…

Убежать ей не удалось — Раймонда была на чеку и снова подчинила ее себе, опять вывернув ей кисть.

— Поняла теперь? — пленница в свою очередь заговорила с насмешкой в голосе. — Не будешь сидеть спокойно — тебе же хуже. Ну, как? Будешь слушаться?

Пантера ответила невнятным ворчаньем:

— А как ты уйдешь-то отсюда?

— Ты же меня и развяжешь.

— Не могу.

— Можешь!

— Нет!

— Значит, не хочешь вести себя как следует?

Раймонда не выпускала из рук кисть злобной девки и стоило ей чуть-чуть стиснуть ее покрепче, как та сразу сдалась:

— Нет! Нет! Не мучай меня! Ведь не я же тебя сюда притащила…

Но Раймонда тут же прервала ее причитания.

— Мне сейчас нет дела до того, кто меня притащил сюда… Слушай внимательно, Пантера, ты должна вызволить меня отсюда. Должна, слышишь? А не вызволишь — я тебя тоже не отпущу, да еще…

— Не посмеешь!

— Еще как посмею!

Нет, никто не мог бы предположить, что красавица — продавщица из «Пари-Галери» — окажется такой смелой, энергичной, опасной! Каким же странным, поистине геройским духом обладала эта девушка, чтобы осмелиться на такую борьбу и с таким врагом!

— Что же я могу сделать, скажи на милость? — кричала теперь Пантера. — Во-первых, я и пошевелиться не могу, ты же меня держишь; и, во-вторых, ты в цепях, на ногах у тебя замок, мне его не открыть.

Но Раймонда повторяла все тоже:

— Ты должна меня выпустить!

Пантера покачала головой.

— Господи боже ты мой! Ну, прикажи, что делать, только не требуй невозможного!

Но она еще не понимала, что представляет собой ее гостья.

— Выверни карманы! — приказала Раймонда. — У тебя ведь вторая рука свободна. И не забывай — одно только движение мне во вред — и в одну секунду…

Ей не понадобилось продолжать. Легкое нажатие пальцев на больную кисть Пантеры решило вопрос лучше любой угрозы!

— Стой! Стой! — заорала злобная девка, — ты же видишь, я не рыпаюсь… выворачиваю карманы…

И свободной рукой Пантера действительно подняла юбку и вытащила наружу прикрепленный к ней карман.

— Да что тебе надобно-то? — спрашивала она. — У меня тут ничего нет.

— Давай, выворачивай наизнанку.

— Вот платок…

— Давай, давай…

— Кошелек…

— Давай дальше!

— Ничего больше нет… Ай-ай!

— Есть, вот пушка…

— Вот чего тебе нужно?

— Давай, тащи… Ты что, хочешь, чтобы я тебе руку сломала?

— Ладно! Ладно! Только откуда ты знала? Ай! Ай! Сволочь!

В ту минуту, когда Пантера, несмотря на все старания обмануть Раймонду, уже вытаскивала из кармана внушительных размеров револьвер, Раймонда опять вывернула ей кисть, на этот раз посильнее. Боль была такой, что усмиренная Пантера рухнула на пол и выпустила из руки оружие, даже не пытаясь им воспользоваться. Это и было нужно Раймонде. Она дала своей тюремщице отдышаться, а затем, не ослабляя захвата, приказала:

— Внимание! Ты можешь подтолкнуть ногой револьвер поближе ко мне? Я хочу взять его в руку! Нет, даже и не пытайся схватить его. Ногой подвинь, говорю! Так, подталкивай его ко мне… Отлично!

Пантера выполнила требование девушки, теперь та была вооружена.