Николай Трофимович был оперативником опытным, с большим стажем, и, как никто другой, понимал, что в ходе оперативно-следственных мероприятий при сведениях, в одинаковой степени указывавших на возможную причастность к преступлению, нельзя уделять одному подозреваемому внимания больше, чем другому. Но тем не менее все больше и больше склонялся к мысли, что именно этого шестнадцатилетнего пейнтболиста следует разрабатывать тщательнее остальных. Конечно, проверяя и других фигурантов.

Он еще раз перечел списки и позвонил майору Мелешко.

2

«Звездный холдинг», где Бади Дерибасов ковал новую звездную продукцию, находился в скромном трехэтажном особняке на Каменном острове, недавно отреставрированном, скрытом за высоким свежевыкрашенным забором и производившим, вероятно, впечатление на неокрепшие умы и души. Поговаривали, что раньше особнячок принадлежал знаменитой звездной паре российской эстрады, а затем был отвоеван Бади за долги. Пирогова и Мелешко в особнячок пропустили беспрепятственно, хотя сыщики успели заметить удивление в глазах широкоплечих охранников. Видимо, не часто сюда заносило таких гостей.

— Я так понимаю, — сказал ворчливо Мелешко, — сюда мы забрели исключительно для галочки? Какую информацию ты намерен здесь отрыть?

— Никакой, — честно ответил Игорь. — Но этот хряк должен видеть, что я землю носом рою. Если не поговорю с его окружением, он подумает, что я халтурю. Разве не так?

— А зачем здесь я? — резонно поинтересовался Андрей.

— На звезд посмотришь, — ухмыльнулся Пирогов. — Автограф возьмем для твоей Галки. Ты говорил, она без ума от «Простых нравов»? Или от «Белочек»?

— Ничего подобного я не говорил, — фыркнул Андрей. — Ей нравится Мадонна. Но к ней твой Дерибасов не имеет никакого отношения.

— Жаль, — беззаботно отозвался Гоголь. — Тогда автографы отменяются. Значит, будешь изображать активность правоохранительных органов. Пусть шоу-монстр порадуется.

— Всю жизнь мечтал радовать монстров, — поморщился Мелешко. — У тебя внутри кипит какая-то идея, я это чувствую. Хотелось бы все-таки знать, какая. Не люблю, когда меня держат за болвана в старом польском преферансе.

— Твои цитаты из Штирлица меня уже достали, — вздохнул Пирогов. — Не держу я тебя за болвана. А идея у меня совершенно бредовая. Но мне кажется, правильная.

Мелешко остановился посредине аллеи, ведущей к дверям особняка.

— Выкладывай, — потребовал он. — Может быть, нам не стоит сюда заходить?

— В любом случае стоит, Андрюха! — возбужденно проговорил Пирогов. — А идея-версия у меня такая. Бади Дерибасов это все сам устроил!

— Что все? — не понял Мелешко.

— Стрелялки-пукалки по вечерам! И покушение на себя он тоже сам устроил.

— Зачем?

— Объясняю, — Игорь только что руки не потирал в восторге от своей новой версии.