Ася изменилась в лице.

– Кит тоже здесь? Господи, да что тут происходит?!

– Успокойся, всё хорошо, – торопливо заверила Илона. – С ним всё в полном порядке. Просто… это именно Никита обнаружил похитительницу, узнал её и показал, в каком дворе она живёт. Так случайно получилось, – добавила она виновато.

Некоторое время Ася только ошеломлённо хлопала ресницами, не зная, что на это сказать, как отреагировать. Затем её окликнули, что то спросили, куда то позвали – и Ася отвлеклась, бросив Илоне напоследок с чуть растерянной улыбкой:

– Похоже, нам с тобой о многом надо будет поговорить… Не уезжай без меня, слышишь? Все вместе домой поедем. И Кит тоже.

Тон её голоса не был враждебным или обвиняющим, поэтому Илона немного расслабилась.

В этой суматохе она чуть было не потеряла из виду Сергея, которому полиция, как и ей, вынуждена была задать несколько вопросов относительно случившегося. Илона обеспокоенно завертела головой, пытаясь разглядеть его в толпе, но он уже и сам разыскал её.

Сергей подошёл к ней всё в том же красном “дедовском” полушубке, из одного кармана которого свисала скомканная белая борода, а из другого торчала шапка.

– Слушайте, да вы просто мегера!* – произнёс он, пряча лукавую усмешку. – Так вжились в роль моей жены, что я и сам в это на какое то время поверил.

– Ты весь грязный… – тихо сказала она, не заметив, как перешла на “ты”.

– Ага, Пашка мне за костюм башку оторвёт, – отозвался он весело, а затем стянул с себя полушубок и небрежно бросил на скамейку. И вдруг Илона почувствовала, как руки Сергея сомкнулись на её спине, а через мгновение она оказалась прижатой к молодому человеку вплотную: он резко притянул её к себе, продолжая обнимать за талию.

– Что ты делаешь? – выдохнула она.

– Хочу тебя поцеловать, что тут непонятного, – тоже переходя на “ты”, отозвался он, но почему то медлил, хотя лица их были уже совсем близко друг к другу. Струсившая Илона отчаянно тянула время.

– Послушай… я давно хотела тебя спросить… Почему ты ехал в том поезде? Как ты вообще оказался в нашем городе?

– В командировке был, – обхватывая её лицо ладонями, откликнулся он.

– А что… врачи тоже ездят в командировки? – беспомощно пролепетала она, чувствуя, как слабеют у неё ноги… и сила воли тоже слабеет.

– Ну, если отбросить непонятные для тебя медицинские термины, то скажу так: в одной из ваших больниц работает очень и очень крутой чувак.

– И… чем же он так крут? – дрогнувшим голосом спросила Илона.

– Он разработал уникальную методику восстановительной послеоперационной терапии, – интимно понизив голос, прошептал Сергей. – Я ездил перенимать у него опыт… и заодно пытался переманить его к нам, в столицу.

– Переманил? – нервно облизнув пересохшие вдруг губы, быстро спросила она.

– Нет…

– Вот не умеешь ты уговаривать!

– Это смотря кого… – его губы были уже совсем близко, обжигая лицо Илоны горячим дыханием, особенно остро ощутимым на морозе.

– А как Лена Ракитина? – поёрзав в его объятиях, задала очередной вопрос Илона, сама уже готовая себя убить.

– Лена Ракитина?.. – в его слегка расфокусированном взгляде мелькнул проблеск воспоминания. – Ой, ты знаешь, чудесная девушка. Предлагала мне чай с плюшками. Но я отверг её предложение, сказав, что на работе не пью и не ем.

– А ты…

– Да замолчи ты уже, – нежно сказал он и, наконец то, сам заткнул ей рот долгожданным поцелуем.