Крэйс "Золотой орел"! Живите вечно!   произнес замогильный голос за кадром. Ивик захохотала. Бедный Стауфен!

  Чего хохочешь?   вяло спросила соседка, входя в комнату.

  Да смешно по телеку... Надо себе тоже купить, что ли...

  Купи. Можно подержанный взять, я поспрашиваю, может, кто продает... Так вот, смотри.

Хэла бросила на диван тряпки. Ивик подошла, неуверенно порылась. Все это была ненужная одежда, которую Хэле отдавали какие то знакомые    но ей самой не подошло. Ивик тоже даром не нужно это барахло, но Хэла прямо таки горела желанием "одеть ее прилично". Прилично в ее представлении    это в длинные тяжелые бежевые брюки и старушечью куртку до колен. Ивик посмотрела в зеркало    так она выглядит на все сорок. Нет, на сорок    это как минимум.

  Теплые! На работу ходить,   уговаривала Хэла.

  Спасибо,   согласилась Ивик,   но куртка у меня есть, хорошая.

  Ну возьми хоть штаны...

  Спасибо, ты так обо мне заботишься.

  Да ладно!

  У тебя то как дела?

  Не знаю, как! На работе, боюсь, сокращать будут...

  Ну есть же пособие,   сказала Ивик утешительно.

  Да знаешь, не хочется туда. В атрайд придется ходить, задолбают проверками. А найду ли что то другое    неизвестно. Вон сколько наших сидят... Тебе еще повезло. А у вас там нету мест больше?

  Нет. Но я буду иметь в виду,   пообещала Ивик. Присела на краешек дивана. Гостиная Хэлы была совершенно похожа на каталог, причем какой нибудь дешевый, вроде "Источника", которым Ивик с Даной упивались в детстве. Изящно драпированные бархатные шторы, бархатные чехлы мягкой мебели, все в синих оттенках, синий же ковролин и поверх    голубоватый пушистый ковер с узорами, черная стенка с множеством зеркал, в которых отражались хрусталь, безделушки, посуда, художественно расставленные на полках. Люстра из сотен крошечных стеклянных колокольчиков.

И мирно бормочущий телевизор.

  Почему ты телек никогда не выключаешь?

  Да как то веселее с ним.

  Слушай, Хэла... а тебе бы не хотелось вернуться в Дейтрос?

 Женщина пожала плечами.

  А нас туда, думаешь, пустят?

  Да не в том дело. Я в принципе. Вот ты здесь уже восемь лет. Здесь лучше?

 Темные глаза Хэлы слегка потускнели. Соседка замялась, плечи ее дрогнули. Потом распрямились.

  В общем, да, лучше... В Дейтросе разве у меня было бы все вот это,   она повела рукой,   там же знаешь как в распределителях   нищета. И дети...   она умолкла, но потом решительно закончила,   все равно как то устроены.

 Две дочери Хэлы были замужем, а в Дарайе замужняя женщина с детьми чаще всего не работает. "Устроена"   и все. У Малина, живущего пока здесь, одна перспектива    в сиббы, вслед за отцом. И только старший сын действительно выбился в люди    стал инженером.

  Мы в прошлом году в отпуск ездили на Лутану,   поделилась Хэла.

  В Дейтросе же все тоже ездят в отпуска... на море...

  Ну там же не такие курорты, как здесь! И вообще, знаешь, это у тебя хандра просто. Я тебя понимаю. Ты одна, никого нет... Родня вся там осталась, друзей здесь еще нет, мужика тоже... надо тебе завести кого нибудь! Здесь же не строго, как в Дейтросе.

 Ивик улыбнулась и смущенно потупилась. Хэла прищурилась, как разведчик.

  Что, уже есть кто то?

  Да вроде, знаешь... представляешь, гуляла на рынке и встретила.