«Чтоб ты пропал вместе с ней», — мысленно проговорил князь.

— И тебе представится возможность сделать её своей женой, князь. Сара дочь воина и не последнего человека в племени гиксов.

«А, он достаточно откровенен. И прямо говорит о том, чего ждет от меня. Но не так все скоро делается. Вот бы хорошо, если бы корабль, на котором она сюда плывет, захватили люди Секененра».

Но вслух князь произнес иное:

— Так и будет Якубхер, клянусь головой Апопа, так и будет! А вот наши разведчики вернулись. Что там?

— Они на колесницах, князь! — донес разведчик.

— И много их? — спокойно спросил Нубти-Сет.

— Кто знает? Похоже, что где-то тысяча.

— Что? — удивился Якубхер. — Тысяча? А ты ничего не мог напутать?

— Я точно не мог определить численность, но у них не менее 500 колесниц. За это поручусь головой. А это если в каждой повозке два воина — тысяча солдат.

Якубхер посмотрел на князя. Глаза Нубти-Сета по-прежнему горели решительностью.

— Князь, что станем делать? Если разведка не ошиблась, то….

— Наступать, и ещё раз наступать! Меня не пугает их число. Мои воины горят желанием битвы! Разве ты не видишь?

— Вижу, но если у них тысяча солдат, то нам могут понадобиться лучники.

— Ты же сам советовал атаковать сразу!

Якубхер пожал плечами:

— Я не боюсь наступать, князь. Но пешие лучники могли бы сохранить наших воинов. Египтяне наверняка не слишком хорошие возницы. И наши стрелы напугают их. А так при атаке погибнет около тридцати-сорока твоих солдат.

— Якубхер, даже если у них шестьсот или семьсот колесниц, я атакую!

Князь предложил Якубхеру занять место в своей собственной колеснице.

— Тебе пора, благородный Якубхер.

— Ты прав, князь.

Якубхер жестом подозвал своего возницу и соскочил с повозки Нубти-Сета.

Князь взялся за поводья.

— Воины! Враг перед нами! Бог Сутех отдаёт его в наши руки! Сомнём врагов и захватим их имущество! Перед вами города Юга! Сметите этих воинов, что осмелились заслонить вам дорогу и возьмите все сокровища Верхней Земли!

Воины ответили грозным боевым кличем.

Колесницы двинулись вперёд…

* * *

Секененра уверенно шел вперед. Он указал рукой на облако пыли вдалеке. Это были колесницы врага.

— Смотри, сын! — фараон обратился к принцу Камосу. — Вон там наши враги! И сейчас пришел час показать им кто хозяин в стране Кемет!

— Я готов следовать за тобой, отец и государь!

— Это твой первый бой.

— Я сын фараона и я умею смотреть в лицо опасности.

— Но не стоит тебе понапрасну совать голову в пасть смерти. Сражайся мужественно, но сохрани свою жизнь. Она еще будет нужна Египту после моей смерти, сын. Вперед!

И масса египетских колесниц, сохраняя дистанцию, устремилась в свой первый бой. Фараон приготовил лук, и его пальцы крепко впились в древко стрелы.

Царь Юга волновался.

Нет! Секененра не боялся за собственную жизнь. Он был готов принять смерть, но ему было нужно видеть победу его молодой армии, и знать, что борьба после его смерти продолжится.

«Главное, чтобы наши воины не дрогнули! Ведь мы еще не побеждали гиксов до этого!»

Секененра посмотрел на своего возницу и увидел, что тот совершенно спокоен и не проявляет признаков страха.

Колесницы сближались! И когда эти грохочущие повозки столкнутся, на песке появятся пятна крови и будут лежать окровавленные и исковерканные тела людей и лошадей.