Новая война была жестокой. И жертв теперь будет много.

Фараон прицелился, и острие его стрелы было направлено в грудь мчавшемуся вперед гиксу в ярком и дорогом шлеме. Стрела была выпущена и устремилась к цели!

Мгновение!

Но гикс отразил её щитом, что был прикреплен к его левой руке. Он увидел стрелявшего и метнул дротик. Фараон уклонился. Смертоносное острие не задело его.

Колесницы проскочили мимо друг друга, и битва разделили их. Позади послышались крики, и ярость битвы выплеснулась наружу вместе с предсмертными криками, надрывным ржанием лошадей, возгласами ярости, уханием, стонами раненных и умирающих.

Теперь командовать боем уже было нельзя. Каждый воин на колеснице сражался сам за себя и старался выжить.

Принц Камос поначалу держался подле отца, дабы оказать ему помощь, если понадобится. Но первое же столкновение разделило их. Камос сражался копьем и сумел поразить вражеского возницу. Колесница гикса перевернулась!

Второй дротик! И снова удача! На это раз был сбит стрелок.

— В бой! — послышались крики египтян.

— Смерть гиксам!

Рядом с жужжанием проносились стрелы.

Оба войска соединились. Они летели мимо друг друга и старались убивать, ибо знали, что победит в этой схватке та сторона, которая поразит больше врагов. Без участия пехоты такое сражение не могло продолжаться слишком долго.

Но пехоты пока не было ни у гиксов, ни у египтян. Хотя пешие воины фараона Секененра уже были недалеко и готовились вступить в сражение…

* * *

Пехота перешла на бег. Воины с боевыми секирами не имели защитных доспехов, которые еще не вошли в обиход, и могли прикрыться лишь легкими щитами (новых утяжелённых щитов фиванские оружейники не заготовили в большом количестве). Шлемов они также не имели и их головы прикрывали только парики, стянутые медными обручами. Эти парики и выделяли секироносцев из остальных пехотинцев армии фараона Секененра.

Их вел в бой сам Минос.

— Командиры! Держите строй и не дайте солдатам отступить даже на шаг! Мы ударим гиксам во фланг!

Прозвучали слова команд, и штандарты с золотыми символами египетских богов указывали частям путь.

— Вперед!

— Держаться стойко и крепко!

— Во имя богов Кемета!

Воины с топорами быстрее всех достигли врага. Это были лучшие солдаты Секененра, и Минос давно их выделил. Меченосцы еще недостаточно хорошо владели оружием и не держали строй. Но топоры, в отличие от мечей, были древним оружием египетской пехоты, и здесь было много виртуозов, которые умели с ними обращаться.

Они, прикрываясь щитами, бесстрашно пошли на колесницы. Топоры грозно взметнулись вверх, словно повинуясь команде, и опустились. Брызнула кровь.

Гиксы выли от ярости! Вражеская пехота осмелилась напасть! Такого не было уже много лет. Момент для атаки секироносцы выбрали удачный и быстро стали теснить врага.

Сам Минос был среди бойцов, и умело орудовал топором. Он был на этот раз одет, как рядовой воин и военачальника в нем выдавал только бронзовый шлем. За ним шел воин со штандартом, и золотой диск колебался над головой полководца.

— Держаться крепко! — кричал он.

Он нанес свой удар. Вражеский солдат выпал из повозки практически рассеченный надвое. Вторым движением он выбросил возницу из колесницы под ноги своих солдат и те тут же прикончили его топорами. Затем Минос запрыгнул в колесницу, ставшую его боевым трофеем.

Его рука сжала поводья и лошади, почувствовав властную руку, повиновались новому владельцу.

— Рубите их, воины фараона! Боги Кемета наблюдают за вашей храбростью!

Солдаты не отставали от своего военачальника. Но убить много врагов в тот день им было не суждено. Гиксы стали отходить.

Поле боя было уже за египтянами.