— Но это еще не победа! — продолжил командующий. — Битва только началась!

На правом фланге египтян начали наступление пехотинцы гиксов. Они шли вперед стройными рядами, и была видна отличная строевая выучка. По команде начальников воины дружно склонили копья и повернули щиты, создав преграду для стрел противника.

Битва на реке: Атла и Сара.

Эбана приказал своим людям подойти к кораблям противника вплотную. Они шли под флагами Финикии, и никто не мог заподозрить, что два торговых судна решатся напасть на корабли, которые везут войска.

Сосед Эбаны волновался.

— Там полно воинов, — прошептал он. — О, великие боги Кемета, не оставьте нас без помощи!

— Они совершенно не готовы дать нам отпор, — повернулся к нему молодой воин. — И сейчас их численность им ничего не даст. Главное чтобы наши люди дрались отчаянно и не струсили.

— В этом можешь не сомневаться, вождь. Они умеют быть смелыми. Я многих из них знаю. Я и сам молюсь богам просто так, не из страха. На всякий случай!

— Тогда все в порядке. По моему сигналу пусть кидают крючья! Сумеют?

— Сумеют! Среди нас много бывших рабов, что были осуждены за пиратство на море. Я таких назначил в метальщики.

Первое судно поравнялось с транспортом гиксов. Когда они максимально сблизились, Эбана отдал приказ:

— Давай! Время пришло!

Человек позади него отдал приказ знаком и к судну полетели крючья. Три из них впились в борта вражеского корабля. Беспокойная вольница из вчерашних рабов стала тянуть за канаты, притягивая судно к себе.

— Стрелки! — Эбана приказал лучникам дать первый выстрел.

Полетели стрелы и смели с палубы не менее тридцати воинов. На военном корабле послышались крики боли и вопли недоумения. Там засуетились люди. Но второй выстрел уложил еще человек двадцать.

Суда сблизились.

— Теперь на борт! — Эбана взялся за меч.

— Время пришло! — отозвался воин и перехватил свой топор. — Идем первыми!

Лучники сделали еще один выстрел и убрали стрелы.

Эбана перепрыгнул на борт вражеского судна. Он бросился на первого врага и одним ударом снес ему голову. Его обдало фонтаном крови.

— Отбейте атаку! — кричал кто-то на вражеском судне. — Не дайте им захватить корабль! Убивайте!

Эбана не смотрел на то, следует ли за ним кто-нибудь.

Еще один удар и новый враг пал. Это был тот самый командир, что хотел отразить атаку.

За Эбаной шел его товарищ с топором. Молодой солдат фараона даже не знал его имени, но он знал, что тот пользуется авторитетом среди своих товарищей, и потому выбрал его в помощники.

Он с яростным криком, размахивая громадным топором, крушил солдат гиксов и те отступили перед неистовым натиском воина крупного сложения. Этот вчерашний раб возвышался над врагами на целую голову.

За ним на вражеский корабль перебрались вчерашние пираты и вступили в битву. Они были рады оказаться в привычной атмосфере боя на шаткой палубе корабля.

Поначалу их было всего пятнадцать! Это те, кто рискнул броситься на абордаж. Остальные замешкались и с опаской поглядывали на палубу соседнего судна.

Врагов было в десятки раз больше, но они растерялись и практически не оказывали сопротивления смелым пиратам.

— Не увлекайся, вождь! — высокий воин с топором спас Эбану от удара сбоку. — Так могут убить, ибо нас мало!

— Враги начинают отходить от потрясения, а наши неохотно прыгают за ними!

— Не бойся, вождь! Сейчас они пойдут за нами. Для людей все это внове! Знай, сражайся!

И он снова стал наносить удары.