– Кстати, о Порубежниках, – голос Периваля был по-детски высок, но мальчик говорил уверенно. – Остальные Дома медлят, потому что, кто бы здесь ни одержал верх, все равно придется иметь с дело с Порубежниками. – Он взял медведя и взвесил его на ладони, словно его вес мог дать ответы на все вопросы. – Но вот чего я никак не могу понять, так это то, почему они вообще вторглись к нам. Мы находимся довольно далеко от Порубежья. И почему же они не идут дальше и не атакуют Кэймлин? Они могут без особых усилий раздавить Аримиллу, и я сомневаюсь, что нам удастся сдерживать их так же легко, как ее сейчас. Напрашивается вопрос: почему же они здесь?

Улыбнувшись, Конайл хлопнул его по плечу:

– Вот это будет битва, когда мы окажемся лицом к лицу с Порубежниками! Орлы Нортан и Наковальня Мантир станут гордостью Андора в тот прекрасный день, а? – Периваль кивнул, однако не то, чтобы его радовала такая перспектива. Конайл же напротив был преисполнен восторгов.

Илэйн обменялась взглядами с Дайлин и Бергитте, на лицах обеих женщин было написано изумление. Илэйн сама была поражена до глубины души. И Бергитте, и Дайлин, конечно, были в курсе дела, однако юный Периваль подобрался слишком близко к тому, что следовало хранить в тайне. Остальные могут в конце концов догадаться, что Порубежники нужны для того, чтобы подтолкнуть другие Дома присоединиться к ней, однако нельзя позволить этому подтвердиться.

– Луан и остальные отправили Аримилле предложение заключить перемирие до тех пор, пока Порубежники не отправятся восвояси, – через мгновение заметила Дайлин. – Она попросила немного времени на раздумье. Насколько я понимаю, сразу после этого она стала усиливать натиск на стены. Она заявляет, что все еще раздумывает над предложением.

– Это лишний раз доказывает, – горячо вступила Каталин, – что Аримилла не достойна трона. Она ставит собственные амбиции выше безопасности Андора. Луан и другие просто глупцы, раз не видят этого!

– Вовсе не глупцы, – возразила Дайлин. – А всего лишь мужчины и женщины, которым кажется, что они видят будущее отчетливее, чем есть на самом деле.

А что, если это она и Дайлин видят будущее не совсем отчетливо? мелькнула у Илэйн мысль. Чтобы спасти Андор, она поддержала бы кандидатуру Дайлин. Без особого удовольствия, конечно, однако, если это предотвратит кровопролитие в Андоре, она готова это сделать. Дайлин запросто получит поддержку десяти Домов, а то и больше. Данин Кандрэд, в конце концов, тоже займет сторону Дайлин. Но вот только Дайлин не хочет быть королевой. И считает, что именно Илэйн достойна Короны Роз. Так считает и сама Илэйн. Но что, если они ошибаются? Этот вопрос уже не раз приходил ей в голову, однако сейчас, глядя на карту со всеми этими дивными новостями, она никак не могла от него отделаться.

Вечером после обеда, запомнившегося лишь благодаря тарелке мелкой клубники, она сидела в просторной гостиной своих покоев и читала. Пыталась читать. Книга в кожаном переплете была историей Андора – в последнее время именно такие книги и составляли ее чтение. Для того чтобы добиться какого-то подобия правды, нужно было прочитать как можно больше, постоянно сравнивая и сопоставляя источники. Потому как книга, первый раз изданная во время правления какой-нибудь королевы, не упоминала ни единой оплошности ни ее самой, ни ее предшественниц, если они были членами ее же Дома. То есть нужно читать книги, написанные во времена правления Дома Траканд, чтобы учиться на ошибках Дома Мантир, и книги, написанные во время правления Мантир, чтобы учиться на промахах Норвелинов. Нужно учиться на ошибках других, чтобы не повторять их. Это первое, чему научила Илэйн ее мать.