– Вон, – Майгдин указала на восток. Там на ветру реяла длинная полоска красной ткани. Она была привязана к дому, который, казалось, вот-вот обрушится. Осторожно приблизившись к отмеченному месту, девушки поставили корзины на мостовую. Красная ткань снова всколыхнулась.

– Почему она выбрала именно это место? – недоумевала Аллиандре. – Стоит чихнуть, и эта развалюха рассыплется в прах. – Она потерла нос, словно от этих слов у нее проснулось желание проверить свое предположение.

– Дом вполне прочен. Я проверила, – голос Галины послышался сзади, и Фэйли резко повернула голову. Женщина вышла из одного из сохранившихся зданий на северной стороне улицы. Ее было непривычно видеть без золотого пояса и ошейника с огневиками. На ней было все то же платье из белого шелка, но отсутствие драгоценностей говорило о многом. Как бы то ни было, Галина не изменила своим планам. Сегодня она собиралась покинуть лагерь.

– А почему не там, в одном из тех крепких зданий? – сурово осведомилась Фэйли. – Или не прямо здесь?

– Потому что я не хочу, чтобы кто-нибудь увидел это у меня в руках, – ответила Галина, минуя девушек. – Потому что никто не станет заглядывать внутрь этой развалюхи. Потому что я так сказала, – она вошла в то, что некогда было дверным проемом, пригнувшись, чтобы не удариться об обуглившуюся поперечную балку, и, свернув направо, принялась спускаться по лестнице. – Ну что вы там встали?

Фэйли обменялась взглядами с остальными. Все это более чем странно.

– Если она выведет нас отсюда, – проворчала Аллиандре, подхватывая корзину, – я готова отдать ей эту штуковину хоть в уборной. – Но она все же подождала, пока Фэйли поднимет свою корзину и войдет внутрь первой.

Обугленные балки и почерневшие доски низко нависали над каменными ступенями, ведущими вниз, но спокойствие Галины убедило Фэйли. Айз Седай не стала бы подвергать себя опасности быть заваленной и похороненной заживо как раз в тот момент, когда заветный жезл, наконец, окажется у нее в руках. Лучи света, проникавшие через кучи обломков, давали достаточно света, чтобы увидеть, что подвал вполне чист, несмотря на внешнюю ненадежность того, что было навалено сверху. Вдоль одной из каменных стен громоздились бочки, доски которых тоже почернели, а обода лопнули в пламени пожара. Значит, раньше здесь располагалась гостиница или таверна. Или лавка виноторговца. В окрестностях Малдена производилось довольно много посредственного вина.

Галина стояла в луче света посреди посыпанного песком каменного пола. Лицо ее было безмятежно, как и положено Айз Седай; от эмоций, прорвавшихся накануне наружу, не осталось и следа.

– Где он? – ледяным голосом осведомилась она. – Отдайте мне его.

Фэйли поставила корзину на пол и запустила руку внутрь. Когда она извлекла белый жезл, руки Галины дернулись. Фэйли протянула предмет ей, и Галина несколько нерешительно раскрыла ладонь навстречу. Не зная Галину, можно было бы подумать, что та все не решалась к нему прикоснуться. Пальцы Айз Седай сомкнулись вокруг стержня, и она судорожно выдохнула. Она выдернула его до того, как Фэйли успела разжать руку. Галину будто бы трясло, но ее улыбка казалась… торжествующей.

– Как ты собираешься вывести нас из лагеря? – спросила Фэйли. – Может, нам стоит переодеться прямо сейчас?

Галина открыла было рот, но потом вдруг предостерегающе вскинула руку. Она тихо подошла к лестнице, словно прислушиваясь к чему-то.

– Возможно, там ничего нет, – тихо сказала она, – но я лучше проверю.