– А если Бромелий проговорится царю?

– Проговорится? Ныне? Нет. Пока молчать станет. Да и не проверил он зелья того еще. Не знает, что оно такое. Желает царицу Марфу оживить при его помощи. Он разделил зелье и тот кувшин что у нас не единый.

– Но если на Гусака подействовало, то и на царицу подействует, – предположил Игорь.

– Нет. При Марфе мой человек именем Темка.

– Подручный Ромки-палача?

– Он самый. Все же в травах разных толк разумеет. И он не даст царице выбраться из мира мертвых. А тот мир уже распахнул двери пред девицей невинной. Вишь как! И жена, но не баба. Так девкой, и помрет. То я для тебя, князь, сделал. Как для моего родича. Помни про сие.

Игорь совершенно не понимал, о чем говорит сейчас Малюта. Но он уже догадался кто он сейчас. Скуратов упомянул об их родстве. А значит он здесь муж его дочери Екатерины князь Дмитрий Иванович Шуйский.

Но зачем была нужна Шуйскому смерть царицы Марфы? Ни в одной исторической книге сведений о том не было, и Игорь ничего не знал про это.

– Я помню милости твои, Григории Лукьянович. Свои мы люди. Но вот Бромелий…

– Царь уже готовит ему смерть. Его решено заменить иным лекарем, коли царица Марфа умрет.

Игорь знал, что Бромелий переживет самого Малюту Скуратова, который умрет при осаде Вильмара 1 января 1573 года…

***

Москва.

Агенты Черного адепта.

15 сентября 2002 года.

Южана оставила Игоря. У него важный разговор и мешать ему сейчас не стоит. Погружение проходило не так хорошо, как она планировала. Игорь не добрался до воспоминаний того в чьем теле находился. Но в остальном никаких помех больше не было.

Она решила сделать себе кофе и направилась на кухню, но звонок в двери отвлек её.

«Кто это? Мастер сказал, что нас никто не станет здесь беспокоить».

Она подошла к двери и услышала голос Чёрного адепта в своей голове:

«Это свой человек, Южана. Ты можешь открыть двери. Тот человек тебе про все расскажет».

Она повернула ручку замка. На пороге был незнакомый мужчина пожилого возраста.

– Звягин! – представился он. – Позволите войти?

– Прошу вас!

Он вошел и попросил закрыть двери на замок.

– Вы чего-то боитесь?

– За мной следили или мне так показалось. Но я проторчал у вашего подъезда полтора часа. За собой никого не привел. Но все равно двери стоит закрыть.

– Я закрыла.

– Спасибо. Я Звягин. Вы ведь уже знаете об мне?

– Да. Меня зовут, Южана.

– Я знаю. Мастер посвятил меня в кое-какие детали операции.

– Прошу вас пройти на кухню. В гостиной у меня…

– Погруженный в прошлое? Я понимаю, Южана. И не хочу вам мешать. Меня устроит чашечка кофе или чая. Хотя можно было бы и водки выпить. Скажите, у вас есть водка?

– Да. Минуту.

Она исполнила просьбу Звягина. Тот даже не попросил закуски и залпом опорожнил стакан.

– Спасибо!

– Итак, вы и есть тот самый писатель Василий Звягин?

– Он самый. Автор повести «Золотой напиток». Из-за этой повести на меня настоящую охоту объявили. Таких волнений уже давно не было в моей жизни, Южана.

– У меня к вам есть много вопросов, Василий…

– Василий Всеволодович.

– Так вот, Василий Всеволодович, мы, руководствуясь вашей книгой, вышли на след эликсира жизни.