Роды длились полтора дня. Она думала, что умрёт, что не может обычный человек выдержать столько боли. И когда ей положили на грудь ребёнка, она почувствовала концентрированную радость. Наконец то этот кошмар закончился, больше её не будет тошнить по утрам, а растяжки на животе она вскоре уберёт лазером.

Дочь заплакала, Каролина посмотрела на неё. И второй эмоцией, которую она испытала, было удивление, смешанное с отвращением. Почему младенцев считают красивыми? Вот это орущее красное нечто – её ребёнок? Быть того не может! Унесите сейчас же.

В следующие дни ничего не менялось. Её раздражала собственная дочь. Своим вечным плачем и криками. Но Каролина старалась быть хорошей матерью. Она приняла правила игры. Кормила младенца смесью, меняла памперсы, надевала наушники, когда тот сильно плакал.

Каролине помогли родители. Они взяли на себя уход за ребёнком. Из них вышли замечательные бабушка с дедушкой. А родители Владимира от силы пару раз к ним приехали. Странные какие то. Она не могла их понять.

Иногда Каролина всматривалась в лицо дочери, но видела в ней черты как Дэна, так и Владимира. Бесполезное занятие.

После смерти родителей Каролина окончательно сломалась. У неё началась депрессия. Владимир занимался бизнесом, поэтому для Ксюши отыскали хорошую няню. А потом ещё одну, вторую, третью. И так до бесконечности.

Только в прошлом году Каролина вновь почувствовала вкус к жизни. Когда записалась на теннис и встретила Макара. Он покорил её своей жизнерадостностью и простым отношением к жизни. С ним она была настоящей. И когда Владимир застал их в ресторане, Каролина почувствовала облегчение. Скоро этот брак закончится. Она ни одного дня не была счастливой. Родители тоже ошибаются.

– И ты не скучаешь по дочери? – в который уже раз спрашивал Макар.

– Нет, – честно отвечала Каролина. Перед ним она не хотела притворяться.

Они отдыхали на Бали уже больше месяца, и это были самые прекрасные и беззаботные дни в её жизни. Вот только Макар всё больше и больше занудничал.

– Ты же её мама, ты не можешь пропустить день рождения Ксюши, – качал головой Макар.

– Я не самая идеальная мама в мире.

– Да, но ты можешь всё исправить. Дочь должна жить с мамой.

– С Владимиром ей будет лучше. Он хороший отец, да и человек неплохой. Просто у нас не сложилось.

– Нет, Каро, это неправильно.

– Да почему тебя так волнует чужой ребёнок? – вспылила Каролина. Она искренне не понимала, какое Макару дело до Ксюши.

– Я знаю, каково это – быть брошенным ребёнком, – ответил он спустя долгую паузу. – Никто не должен чувствовать подобное. Это уничтожает.

– Тебя бросили?

– Да. Я вырос в детдоме, но маму свою помню. Она не захотела меня воспитывать…

– Макар, боже, я ведь не знала, – Каролина обнимала его, целовала, гладила, просила за что то прощения. Она очень его любила.

Ради него она станет лучше. Изменится. Докажет и ему, и себе, и погибшим родителям, что она может быть самой лучшей мамой в мире.

Но всё пошло не по плану. Каролину раздражала няня Виктория, на которую заглядывался Владимир. Нет, дело было не в ревности. Просто муж никогда не смотрел на неё с таким же восхищением. Это задевало. Она ведь лучшая девушка в мире, самая красивая, умная и талантливая.

Ксюша тоже раздражала её своими просьбами, странными предложениями, неуместным смехом, болтливостью, детским ребячеством. Но Каролина пыталась переступить через себя. Делала всё возможное. Она всерьёз хотела забрать дочь. Макар так этого ждал!

Однако с каждым днём её решимость таяла. Но Каролина не сдавалась, даже позвала Ксюшу к себе на пару недель.