Макар вернулся в свою квартиру, ему пока рано знакомиться с Ксюшей. Без него Каролина чувствовала свою ничтожность. Она старательно примеряла на себя образ хорошей матери, но он трещал по швам и вскоре обещал лопнуть.

– Мам, а на Бали очень красиво? – спросила Ксюша на второй день проживания.

– Да. Безумно. Я думаю туда вернуться, – ответила Каролина. И восторг опьянил её моментально. Она может вернуться на остров вместе с Макаром. А всё это забудет как страшный сон.

– Так ты снова уедешь? – загрустила дочка.

– Пока не знаю. Но это вполне возможно. Здесь мне тесно, Ксюш.

Девочка ничего не ответила. А спустя пару часов примчалась к Каролине и весело спросила:

– А я могу пожить у тебя ещё неделю? Мы столько всего не сделали!

Каролина согласилась. Она сцепила зубы и снова боролась за своё будущее. Водила Ксюша по развлекательным местам, смотрела с ней мультфильмы, помогала делать незамысловатые уроки и даже хвалила откровенно посредственные рисунки дочери. Ну вот кто одежду раскрашивает в кислотные цвета, а в фигуре не соблюдает пропорции? Безвкусица какая то.

Когда пришло извещение о разводе, Каролина заплакала. В тот момент она ясно поняла, что не будет обращаться в суд. Она не хочет, чтобы Ксюша осталась с ней. Ребёнок должен жить в любви.

Макару она боялась об этом сказать. Тянула до последнего, даже перед ним играла роль той, кем не является. А через неделю Ксюша сказала, что у них есть ещё два три дня, чтобы посмотреть всего Гарри Поттера и покататься на велосипедах.

Второй раз в жизни Каролина рыдала в ванной, только на этот раз она включила ледяную воду. А на следующий день позвонила Владимиру и попросила забрать Ксюшу. Она больше не выдерживала. Её бесил ребёнок, бесило всё, что связано с материнством. Надо было сделать аборт. Почему она струсила? В девятнадцать лет она была слишком глупой.

– Ничего, Ксюш, мы в следующий раз посмотрим все фильмы, которые скажешь, – успокаивала она дочку, впрочем, довольно неумело.

– Угу, – бормотала Ксюша, а потом сказала с какой то взрослой обречённостью: – Хорошо, мам, я буду этого ждать.

С Владимиром они не разговаривали. Всё было ясно без слов. Каролина сдалась, он победил. В очередной раз она поняла, что родители в ней ошибались.

Она написала Макару, и вечером он приехал. Зашёл в дом смурной и напряжённый, на Каролину смотрел с недовольством.

– Ты всё таки отказалась от дочки? – он даже не спрашивал, а утверждал это. Каролина согласно кивнула. – А как же суд? Ты обещала, что будешь за неё бороться.

– Я не могу.

– Почему, Каро? – с отчаянием спросил Макар. Он подошёл к неё, провёл ладонью по её волосам, а потом резко отдёрнул руку. Забылся, наверное.

– Я пыталась… Но нельзя насильно кого то полюбить.

– О чём ты? – он сделал шаг назад.

– Я не люблю свою дочь. Как тебе такая правда? Ты, наверное, думал, что я из благородных причин оставляю Ксюшу с Владимиром? Решил, что я преувеличиваю, когда говорю, что из меня плохая мать? Нет, Макар, ты ошибался. Ты во мне ошибался… Я так и не смогла полюбить родную дочь. И знаешь, я устала чувствовать себя неправильной или сломанной. Не всем дано любить своего ребёнка. Просто об этом не принято говорить… Я поступила по человечески. Ксюша будет жить с любящим отцом и, если я правильно понимаю, у неё скоро появится хорошая заботливая мачеха. А если бы я оставила дочь у себя, я бы её сломала...

– Нет, нет, – покачал головой Макар. Он ошарашен, у него бледное лицо и дикий взгляд. – Ребёнку всегда лучше с мамой. Ты бы смогла, Каро!

– Нет.