— Нет. Я еще задержусь в Мемфисе.

— Но великий жрец Амона повелел тебе вернуться! — возразил посланец.

— Здесь я могу принести больше пользы. Про это скажите великому жрецу.

Ити хорошо понимал, что горожане могут подняться уже сейчас, и это даст Якубхеру возможность подавить заговор в самом начале. Потому ему стоило самому сдерживать наиболее ретивых жрецов и знатных египтян в рамках лояльности великому гику. Он постоянно посещал тайные собрания при храмах и именем фараона Камоса, требовал спокойствия.

— Пока никто не должен поднимать даже глаз на гиксов! Они не должны нанести по нам удар первыми!

— Но гиксы бесчестят наше имя! — орали наиболее ретивые аристократы.

— Они это делают уже больше ста лет! — жестко ответил Ити. — И ваши деды и отцы это терпели! И вы это терпели и потерпите ещё! Это воля фараона Камоса! Поэтому, никто не смеет поднимать глаз! Пусть гиксы творят всё что хотят! А вы терпите! Терпите! В нужное время мы сумеем им отомстить за все!

* * *

В тот день, когда гонцы отбыли из Мемфиса, в город прибыл еще один посланец. Он явился из крепости Гнездо Азиатов, сразу разыскал Ити и сообщил ему важные новости.

— Я узнал о том, что царь Хамуду отправляет часть своего флота к Гнезду Азиатов!

— Что? Откуда эти сведения? — с тревогой в голосе спросил Ити.

— Из ставки самого Нубти-Сета. Но гонец, что их доставил, не мог прибыть сюда. Он был послан с поручением к принцу Тети и оттуда сразу отправился обратно в Авар.

Ити ничего не понял.

— Но зачем в Гнезде Азиатов флот?

— Часть флота, мой господин! — поправил жреца посланный.

— Хорошо. Пусть часть флота. Но зачем она Тети? Он готовит сухопутные силы и сам сражается на колеснице! С чего это царю Хамуду отправлять ему корабли?

— Большего гонец не сообщил, господин. Я передал тебе только то, что мне велели.

— А что сообщает наш человек в ставке Тети? — спросил жрец.

— Его больше нет в ставке, господин, — ответил посланный.

— Что значит, нет? — еще больше удивился Ити.

— Он отбыл из крепости Гнездо Азиатов.

— Куда?

— Этого я знать не могу. Он отправился по приказу наместника.

Ити сталь всерьез беспокоиться за своего брата. Не мог Эбана просто так покинуть свой пост. Он был так нужен в Гнезде Азиатов! Хотя наместник мог дать ему иное важное поручение. Нужно ждать новостей…

Фивы. Столица фараона Верхнего Египта.

Гонец от Ити прибыл на два дня ранее, чем посланец царя Хамуду. Великий жрец Амона доложил фараону Камосу о том послании, что он везет.

— Они готовы объявить мне войну? — усмехнулся молодой фараон. — И они думают меня этим напугать?

— Нет, государь, — ответил великий жрец. — Они не думают тебя напугать. Скорее они ждут от тебя резкого ответа.

— И они его получат!

— Государь считает, что он готов к войне? — спросил старик.

— Я знаю, что нужно начать войну. И начинать стоит именно сейчас! Медлить нельзя. А потом у моих подданных просто не будет выбора. Им останется либо победить, либо умереть!

— Может быть ты и прав, государь. Я уже слишком стар, чтобы судить тебя. К тому же Ити, мой посланец, сейчас в Мемфисе и он многое сможет сделать для тебя в этой войне.

Фараон приказал готовить большой совет. Он примет посла гиксов как следует…

* * *

Хранитель сокровищницы Белого Дома, великий господин Потифер узнал от своего управителя, что его имения на самой южной границе вдруг стали приносить прибыль.