Экипаж египетской боевой колесницы стоял из двух человек, возницы и стрелка. Однако принц Яхмос стал использовать помимо колесничих еще и солдат сопровождения. Двое воинов на колеснице и один легкий пехотинец, что бежал рядом с повозкой…

* * *

Жители города собрались посмотреть на армию фараона. Горшечники, медники, строители, крестьяне, кузнецы, оружейники, надсмотрщики, писцы с удивлением осматривал боевые повозки и бравых воинов на них.

— Какие они страшные эти повозки, — сказал старый строитель с мозолистыми руками.

— Способен ли кто остановить такую вот повозку? — спросил высокий худой медник. — Ранее только гиксы могли управлять этими животными! Смотри какие!

— Лошади это тебе не смирные и медленные быки, — ответил меднику писец. — Их закупают очень дорого!

— У нашего номарха таких воинов нет!

— Хотя сам номарх пробовал упражняться на боевой повозке. Я видел это!

— Наш номарх? И что?

— Говорят, что управлять такой повозкой способен лишь отмеченный богами воин! Это может фараон и те, кого он отметил.

В стороне от мужчин на воинов смотрели женщины. Это были жены и дочери знатных людей.

— Смотри! — женщина в пышном парике указала соседке. — Смотри на того воина с широкими плечами.

— Он не египтянин.

— Как? С чего ты взяла? Он настоящий житель Фив.

— Это фиванец? Не смеши меня. Это азиат. Наемников в войске фараона Камоса много!

— Но я слышала, что среди людей принца нет азиатов. У него только египтяне! Я вместе с отцом была в Фивах в прошлом году и знаю это.

Воины принца смотрели на женщин и перекидывались словами, отмечая их достоинства. Но все было пристойно. Яхмос приказал ни, словом ни делом не обижать местных жителей…

Лагерь князя Яниса.

Войска Яниса быстро добрались к Ханесу. Колесничие передового полка подъехали к воротам города. Был подан сигнал и на башне появился военачальник в шлеме.

— Кто такие? — спросил он.

— Ты не видишь знака над моей колесницей! Я плетью вобью в тебя почтение!

— Ты слишком много говоришь, гикс! Но я на стене и тебе меня не достать. Так что прибереги свои угрозы!

— Я прибыл не угрожать тебе, египтянин!

— А что тебе нужно?

— Откройте ворота воинам великого гика! — был ответ.

— Неужели армия царя пришла к воротам города? — насмешливо спросили со стены.

— Ты смеешь насмехаться, собака?! Это армия великого князя Яниса, военачальника и друга великого гика!

— В городе принц Яхмос, брат великого фараона Юга Камоса! Мы не подчиняемся великому гику! Мы подданные фараона!

— Я запомнил твое лицо, египтянин! — выкрикнул гикс. — Я вернусь к тебе, и тогда ты вспомнишь о своей наглости!

— Всему свое время, гикс! Я воин этого города, и я в свое время выйду за его ворота!

— Ты, трусливый египтянин? Ты выйдешь за ворота? Ваши правители выходили за ворота лишь затем, чтобы целовать сандалии гиксов!

— Но время это прошло, гикс! — закричали со стены. — Теперь вы будете целовать ноги фараону!

Колесницы повернули обратно. В лагере князя уже знали о том, что египтяне заняли крепость.

— Князь! — доложил посланец. — В крепости брат Камоса принц Яхмос!

— Я так и думал, — ответил князь.