— Завтра мы покинем это место и присоединимся к нашим, — сказал высокий воин. — У нас уже семь кораблей и достаточно людей для нападения на портовый город! А там склады с товарами!

— Ты говоришь о Гнезде Азиатов? — спросил другой. — Что задумали вожди?

— Гнездо Азиатов? Нет! Там полно солдат. Кто станет нападать на крепость?

— Мы пойдем туда, где нет воинов, но есть богатства и женщины!

— Женщин много и в этой деревне! Нам можно захватить десяток и немного позабавиться с ними перед походом.

— Эти крестьяне нам помогли, и обижать их мы не будем! — властно сказал высокий. — Мы еще можем вернуться сюда! Хватит того, что вы натворили в соседней деревне.

Нол незаметно ускользнул и быстро вернулся к Тети.

— Там больше двухсот человек, господин! И атаковать мы их сможем лишь пешими.

— Тебя это пугает, Нол? — спросил принц.

— Нет, но победить их будет не так просто, мой господин.

— Я должен преподать урок дезертирам, Нол. Жестокий урок. А для этого мне нужно перебить часть из них, а часть притащить в крепость и там предать казни на глазах у всего города. Только так можно остановить дезертирство! Мы казним их и сейчас, но мало! Мало! И потому другие бегут! А если мы поймаем около сотни этих скотов, то покажем, что мы сильнее!

— Но их больше чем нас и они хорошие воины, принц.

— Тем больше чести от нашей победы! Да и не станем мы лезть напролом. Мы подождём, когда они будут слабее нас.

Тети решил показать, на что он способен…

* * *

Тети дождался вечера, когда воины противника изрядно выпили вина, подкрепились пищей и легли спать. Его солдаты обрушились на спящих и стали убивать дезертиров своими мечами.

Сам наместник работал мечом и вспорол около десятка животов. Нол не отставал от него. И вскоре около пятидесяти врагов были мертвы, а остальные сдались на милость принца.

— Эй ты! — принц подозвал пленного им в соседней деревне дезертира. — Пройди!

Тот приблизился и поклонился.

— Ты отлично владеешь топором. Не так ли?

— Да, мой господин!

— Сейчас ты покажешь свое умение и отрубишь каждому из этих негодяев правую руку. Другие будут прижигать им раны, и затем мы двинемся обратно в Гнездо Азиатов.

— Как прикажет господин!

— Дайте ему топор!

Так принц Тети нанес удар по дезертирству в своей армии. Солдаты Гнезда Азиатов еще ничего не знали о разгроме армии князя Яниса…

Глава 18

Волшебство оазиса Сехмет

1554 год до н. э

Оазис Сехмет. Имение «Радость принца».

Эбана сидел в своей хижине и слушал сказки Кадеша. Старик был отличным рассказчиком и в добавление к своим байкам еще притащил кувшин хорошего вина.

— Ты слыхал про царицу Себекнофру? Мало? Что вы молодые вообще знаете о Кемете? Она была великой царицей. Правила как фараон в давние времена.

— Насколько давние? — спросил Эбана.

— Много лет назад. Двести или даже триста. Кто знает точно? Но это не так важно. Ты слушай. Случилось это здесь. В этом оазисе после смерти царицы Себекнофру, когда его заняли ливийцы, произошли многие странные вещи. Говорили, что повторилась история, произошедшая здесь в древности.

— История с красным пивом? — спросил Эбана.

— Да. Ливийские разбойники стали грабить и убивать. И устав, легли отдохнуть, выставив стражу. Но утром, когда они проснулись, стражей рядом не было, зато на земле лежали кувшины с отличным красным пивом.