|
– С чего вам вздумалось предложить такое, Робин? – тихо спросила она. – Не знаю, – честно признался он. – Просто показалось, что это не такая уж плохая мысль. Обаятельный прощелыга – и надо же было такому попасться ей на пути! Больше всего Макси поразило то, что и ей самой эта мысль казалась не такой уж плохой. Конечно, Робин не способен заняться трудом, за который бы ему платили деньги; конечно, его словам и поступкам нельзя верить, но он добр, остроумен и до того обаятелен, что, если бы Макси дала себе волю, она прилипла бы к нему, как горчичник. Но нельзя забывать, что он прощелыга. Если она когда нибудь и выйдет замуж, то только за человека, который сможет обеспечить ей крышу над головой. Она оторвала взор от смутивших ее голубых глаз и пошла дальше. – Надо полагать, что у вас в Европе уже есть несколько жен, так что одной больше, одной меньше – не составляет для вас разницы. Но я не хочу затеряться в толпе, так что вынуждена отклонить ваше лестное предложение. – Нет, жен у меня нет. Как вы могли заметить, я не умею делать предложение. За всю жизнь я только однажды… Робин замолчал на полуслове. – Ну и что произошло? – спросила Макси. – Разумеется, я получил отказ. Это была умная женщина, немного похожая на вас. – Робин улыбнулся. – Но на женщине, которая была бы столь опрометчива, что приняла бы мое предложение, я бы, наверное, не женился. Он опять отгородился от нее непроницаемой стеной юмора, но Макси поняла, что за шутливыми словами скрывалась до сих пор причинявшая ему боль правда. Она покачала головой. Может, они и друзья, но она никогда его до конца не разгадает. Человеку с талантами Симмонса выследить племянницу лорда Коллингвуда не составляло особого труда. Поскольку девчонка не подозревала, что ее преследуют, она спокойно шла по дороге, как гусь, который только того и дожидается, чтобы его поймали и ощипали. Поначалу идти по ее следу было не так то просто, поскольку юноша в большой шляпе никому не бросался в глаза. Но когда она нашла себе дружка блондина, все стало гораздо легче. Этого запомнили все повстречавшие его бабенки. С ядовитой ухмылкой Симмонс подумал, каким сюрпризом будет для лорда Коллингвуда открытие, что его племянница путается с кем попало. А может, его светлости до этого нет дела: главное – чтобы она не дошла до Лондона и не узнала правду про своего папочку. Симмонс вполне мог понять, что лорду – Коллингвуду не хотелось огласки этого скверного дела. Когда Макси и Робин перешли с одной дороги на другую, Симмонс на какое то время потерял свою добычу из виду. Но к югу от Шеффилда он опять нашел их след. До них оставалось не больше двух часов ходу. Скорей всего девчонка и ее дружок остановятся на ночлег в каком нибудь сарае. Если ему повезет, Симмонс настигнет их сегодня же ночью. При этой мысли он хрипло хохотнул. Девчонка, наверное, не захочет расстаться со своим хахалем и вернуться в Дарем. Ничего, с этой парочкой он справится без труда. Глава 9 Радуясь, что им удалось найти подходящее место для ночевки, Макси опустила мешок на землю и пошла собирать сушняк для костра. К тому времени, когда она вернулась, Робин сложил пирамиду из сухих щепочек и травы и высекал огонь. – Приглядывайте за костром, а я пойду за водой. Макси положила на землю охапку хвороста и повела усталыми плечами. – Я сама схожу за водой. – А если я вам предложу сесть и отдохнуть, вы сочтете это за смертельное оскорбление? У вас усталый вид, а ручей неблизко. Мысль об отдыхе была страшно соблазнительна. Однако… – Я не прошу у вас поблажек. – Верно, не просите. – Трут вспыхнул. Робин дул на костер, пока щепочки не занялись веселым пламенем, потом встал и бросил на Макси поддразнивающий взгляд. |
