|
Улыбнувшись, Макси поднялась с постели и стала готовиться к наступающему дню. Утро было серым и промозглым, но дождь перестал. Робин еще с вечера принес в сарай сухой растопки, и они быстро разожгли перед дверью костер. В каменном корыте набралось достаточно чистой дождевой воды, и Макси вскипятила чай, а Робин поджарил на заостренной палочке кусочки хлеба. У них еще оставалась ветчина, которую им дала в дорогу миссис Гаррисон, и они с аппетитом отдали ей должное. Макси стала настаивать свой чай из трав, а Робин спросил: – Вы не возражаете, если я сегодня побреюсь в сарае? На улице что то холодновато. – Конечно, брейтесь. Макси глянула на его разорванную рубашку, стараясь не замечать оголенной груди. – Надо будет купить вам новую рубашку. Эту уже не починишь. Робин скорчил гримасу. – Да и достаточно я уже ее поносил. Он достал складную бритву и мыло и встал на колени над котелком, в котором еще оставалась теплая вода. Робин так же прилежно брился каждый день, как Макси пила свой травяной чай, но обычно он это делал где нибудь в стороне, чтобы Макси не видела его за бритьем. Наверное, он и сегодня ушел бы куда нибудь, догадалась Макси, если бы между ними не возникли почти семейные отношения. – А вам не приходило в голову перестать бриться? – спросила она. – На меня мало кто обращает внимание, а вот у вас слишком яркая внешность. Борода ее изменила бы, и Симмонсу было бы трудней нас выследить. Робин развел в ладони мыльную пену и размазал ее по щекам и подбородку. – Борода у меня рыжая, и это еще больше бросается в глаза. Но вы правы, нам надо как то изменить свою внешность. На нас уже нападали разбойники, теперь за нами гонится Симмонс. Пора нам разработать новую стратегию. Макси смотрела на него поверх кружки. В зрелище бреющегося на твоих глазах мужчины есть что то глубоко интимное. Хотя она сотни раз видела, как бреется отец, ей до сих пор не приходило в голову, как важна для облика мужчины щетина на лице. – Что вы имеете в виду? На дилижанс у нас денег по прежнему не хватает. Или вы собираетесь заработать их фокусами? – Мне пришла в голову одна мысль. Правда, наше путешествие затянется, но зато нас трудно будет найти. Вы когда нибудь имели дело с гуртовщиками? Робин наточил бритву о ремень, сунул язык за щеку и, натянув кожу, стал сбривать рыжеватую щетину. Эта щетина щекотала Макси шею ночью. У нее судорожно поджались пальцы на ногах, и она с трудом сглотнула. – Это те люди, что гонят скот на убой в города? – Правильно! Города нуждаются в мясе, а Лондон такой большой город, что в него гонят гурты со всей Англии. – Робин вытер сеном лезвие бритвы и принялся за другую щеку. – Большинство скота, который превращается в мясо в столице, поступает из Уэльса и Шотландии. – Из Шотландии? К тому времени, когда гурт дойдет до Лондона, говядина, наверное, становится очень жесткой. – Нет, скот перед забоем откармливают на пастбищах в южных графствах. – объяснил Робин. – И это необязательно бычки, хотя им приходится пройти особенно дальний путь. В столицу гонят овец, гусей, свиней и даже индеек, но не на такие дальние расстояния. – Как можно гнать индеек? – с любопытством спросила Макси. – Это очень нелегкое дело, – ответил Робин, насмешливо поблескивая глазами. – Зрелище необыкновенное. А в конце дня сотни индеек рассаживаются на ночлег на деревьях. Макси попыталась представить себе ветви деревьев, склонившиеся под тяжестью спящих птиц, и ей стало ужасно смешно. – Ну, хорошо, а мы то тут при чем? – Гуртовщики избегают дорог, на которых берут дорожный сбор. Путники, у которых негусто в кармане, иногда присоединяются к гуртам. В большой компании идти веселее и менее опасно, а некоторым это просто кажется приключением. |
