|
— Там их как крыс, — соглашается Нельсон. — Может, поймаешь пару-тройку? — просит Арджент. — Покажешь мне, как это делается. То есть, ну, если я вроде как твой ученик, надо же мне учиться ремеслу. Мысль о том, чтобы ездить по стране с самым настоящим орган-пиратом и изучать тонкости его профессии, приводит Арджента в восторг. О такой карьере только мечтать! Он будет водить Нельсона на поводке, внушать, что тому без него не обойтись — до тех пор пока хозяин не уразумеет, какое его ученик бесценное сокровище. Да, точно, так он и поступит. А до тех пор Нельсон будет плясать под его дудку! Кое-какие базовые уроки Арджент уже извлёк — просто из бесед с учителем. — Большинство беглых намного умнее, чем считает Инспекция, — рассказывал Нельсон. — Если ты расставляешь глупую ловушку, то в неё попадаются только глупые расплёты, за которых на чёрном рынке дают не бог весть сколько. А вот если при сканировании головного мозга выявляются высокие кортикальные показатели — за таких детишек платят двойную цену. Да, ловушки — искусство тонкое, надо о нём разузнать побольше. Прошлой ночью они останавливались в дешёвой гостинице, но сегодня, в Питтсбурге, Нельсон раскошеливается на трёхкомнатный номер-люкс в каком-то выпендрёжном отеле со швейцарами и десятком флагов у входа. — Сегодня гуляем! — сообщает Нельсон своему ученику. — Потому что мы это заслужили. Если такова жизнь орган-пирата, Арджент ради неё готов на что угодно. В просторном люксе пахнет свежими цветами, а не плесенью. Арджент заказывает напропалую всё самое дорогое из меню для доставки в номер, и Нельсон даже глазом не моргнёт. — Для моего ученика ничего не жалко, — говорит он и поднимает бокал с вином, чтобы подчеркнуть значимость своих слов. Родной папаша Арджента щедростью не отличался — ни в денежном, ни в моральном плане. Что это с Нельсоном — дышит как-то странно, с трудом, половина морды, которая без волдырей, побелела, как мел... А да ну его. Арджент дарит всё своё внимание огромному бифштексу. Они неспешно обедают, и Нельсон заговаривает о планах на ближайшее будущее. Арджент безмятежен. — Нью-Йорк — великий город, — произносит Нельсон. — Ты там бывал? Арджент трясёт головой и проглатывает, прежде чем ответить — чтобы не выглядеть неотёсанной деревенщиной, недостойной такой роскоши, как обед, поданный в номер. — Нет. Но всегда хотел побывать. Покойные родители всё собирались свозить нас в Нью-Йорк, полюбоваться на Эмпайр-стейт-билдинг, посетить какое-нибудь бродвейское шоу... Они много чего обещали, но мы никогда никуда не ездили, кроме Брэнсона, что в Миссури. — Он суёт в рот очередной кусок бифштекса. Кайф! А ведь в Нью-Йорке жратва будет ещё лучше! — Я поклялся себе, что когда-нибудь отправлюсь туда сам. В лепёшку расшибусь, но попаду в Нью-Йорк! — И ты этого достиг. — Нельсон вытирает рот шёлковой салфеткой. — Когда прибудем в Нью-Йорк, выделим время на экскурсию по городу. Арджент широко улыбается. |
