Теперь уже оба смотрим на Мурза. Котенок продолжает есть.

    -  Мурз!!! - хором.

    Судорожный кашель, тихая ругань.

    -  Чего? - прохрипел он, отодвигая лапкой мясо.

    -  Он свободен?

    Котус, казалось, даже не дышал.

    -  Да, а что, так не ясно?

    Я выдохнул и усмехнулся. Отлично, одной проблемой меньше. Шея все еще болит, но раны заживают на удивление быстро.

    -  Что ж, тогда прощай, - кивнул я, поворачиваясь к Котусу.

    Но тут в сердце вошел широкий серебряный клинок. А я… взглянул в его глаза, улыбнулся, чувствуя, как кровь хлещет из легких в горло, заполняя рот.

    Действительно. И как я мог забыть… мы ведь враги.

    -  Извиняться не буду, - шепнул он, резко дернув нож вверх и вправо, ломая ребра и снова распарывая сердце.

    Твою ж…

    Огненный шар врезался в кота и снес его с меня. Я повернулся, кашляя кровью и пытаясь выдернуть трясущейся рукой клинок.

    -  Не шевелись. - Что-то пушистое прошлось по щеке. Нож выпал сам, а в груди медленно начало нарастать горячее жжение. Я застонал и попытался отодвинуться. - Потерпи, осталось немного.

    Стиснув зубы, закрываю глаза. Больно.

    -  Все. Шрам потом пройдет. Эй, ты меня слышишь?

    Неуверенно открываю глаза, пытаясь сфокусировать взгляд и понимая, что мне больше не больно. Мурз хмыкает.

    -  Где он? - хрипло, не спеша садиться или вставать.

    -  Не переживай. После такого он еще не скоро оправится. Хочешь, добью?

    -  Не… - Кашель пробивается наружу, заставляя согнуться и кое-как сесть. Грудь все-таки побаливает, не решаясь так просто забыть недавний разрыв сердца и аорты. - Не надо.

    -  Тогда он тебя добьет, - просветил Мурз, внимательно за мной наблюдая.

    Кое-как встаю. Качнулся, чуть не рухнул, но упрямо пошел к кустам, в которых валялся еще не пришедший в сознание вампир.

    -  Скажи, - не оборачиваясь, - а почему у него были клыки до обращения?

    -  Заметил? - Голос явно довольный, чувствую себя двоечником, умудрившимся сдать тест на «пять», - В этом мире охотники произошли от вампиров. Но ненавидят их за это почему-то еще больше. Для них стать снова одним из детей ночи - хуже смерти, бесчестья и позора, в одном флаконе. Так что ты, можно сказать, очень качественно ему нагадил. Уж прости, но такое не забывается.

    -  Мог бы и предупредить перед тем, как я дал ему свободу.

    Мурз только фыркнул. Да я и сам понимал, что глупость сморозил. Наивность уже давно плюнула на меня и смылась к другим деткам. Но это не мешает мне прокалываться снова и снова. Я неожиданно весело усмехнулся и возложил руки на валяющееся в отрубе тело. У моего желания было одно условие: у сказки должен быть счастливый конец. А это значит, что герой как минимум доживет до ее конца и будет там чем-то сильно осчастливлен. И вряд ли этим «чем-то» будет смерть от руки Котуса. Так что…

    -  Ты идиот? - обреченно, из-за спины.

    Я же - уже лечу охотника, против всякой логики и здравого смысла.

    -  Он мне нравится. Мы явно подружимся.

    Тяжелый стон несчастного Мурза был мне ответом.