– Вы знали Эмили Голд, – продолжал сбитый с толку Джордан, который понимал: следует остановить Гас, пока она не наговорила лишнего. – Как долго?

– Ох, – вздохнула она и отыскала взглядом в зале Мэлани. – Я была у Мэлани акушеркой. Я увидела Эмили даже раньше ее матери.

«Спасибо тебе, Господи», – подумал Джордан.

– Сколько лет вы соседствуете с Голдами?

– Восемнадцать лет, – ответила Гас. – Крис с Эмили большую часть этого времени были неразлучны.

– То есть вы хотите сказать, что они никогда не разлучались?

– Да, – спокойно ответила Гас. – Они были словно близнецы.

«В таком случае, что же произошло?» – подумала она. Этот вопрос не давал ей покоя.

– Они придумали собственный язык, тайком уходили из дома, чтобы увидеть друг друга…

«Что же произошло?»

– …и чтобы поддержать.

Джордан кивнул.

– Вы были близки с родителями Эмили?

– Мы были очень хорошими друзьями, – хрипло произнесла Гас. – Как одна большая семья. Крис с Эмили росли как брат и сестра.

– Когда Крис с Эмили стали встречаться?

– Крису исполнилось четырнадцать, – ответила Гас.

– Вы с Голдами поощряли их отношения?

– Спрашиваете! – пробормотала она.

– Вам кажется, Крис любил Эмили?

– Я знаю, что любил, – решительно заверила Гас. – Знаю. Но думала она сейчас о своих чувствах к Майклу: несмотря на то что ее тянуло к нему, необходимость противиться этому чувству была сильнее. Вероятно, нельзя из брата с сестрой превратиться в любовников, привнести еще больше любви и преданности и не находить успокоения. «Неужели произошло именно это?»

Джордан прищурился и внезапно осознал, что же не так с этой довольно странной дачей показаний: Гас не смотрела на Криса, откровенно говоря, она намеренно избегала встречаться с ним взглядом. И присяжные, несомненно, это заметили.

– Миссис Харт, – попросил Джордан, – вы не могли бы посмотреть на своего сына?

Гас медленно повернула голову. Сделала глубокий вдох и решительно взглянула на Криса.

– Этот парень, – продолжал Джордан, – которого вы знаете восемнадцать лет, когда‑нибудь обижал Эмили Голд?

– Нет, – прошептала Гас, опуская глаза, и быстро смахнула слезы тыльной стороной ладони. – Нет, – повторила она дрожащим голосом.

Гас почувствовала на себе взгляд сына, который молил ее посмотреть на него. Поэтому она подняла глаза и увидела то, чего не могли видеть присяжные: в глазах Криса была мука, губы сжаты от боли. Он видел, что мать лжет ради него.

– Знаю, как вам тяжело, миссис Харт, – Джордан подошел к свидетельской трибуне и положил руку Гас на плечо, нежный и заботливый жест. – У меня последний вопрос. На ваш взгляд…

Гас знала, какой последует вопрос. Она репетировала его с Джорданом Макфи, она прожила его тысячи раз минувшей ночью. Она закрыла глаза, предугадывая слова, которые сделают ее клятвопреступницей.

– Нет!

От этого грубого, резкого вскрика Гас открыла глаза. Джордан обернулся, за ним судья и прокурор – все смотрели на Криса Харта.

– Прекратите! Прекратите немедленно!

Судья Пакетт нахмурился.

– Мистер Макфи, уймите своего подзащитного! – приказал он.