– Друг Казимир, а если мы договоримся, что купим тебе двадцать новых кустов и не будем тебя усыновлять? – примирительно вмешался Эмильен.

– Пятьдесят! – тут же нашелся завхоз.

– Тридцать, – согласился декан и строго добавил. – Это мое последнее предложение.

– Идет! – просиял шуршунчик и счастливо затараторил. – Вы самый лучший из всех деканов академии!

– Я знаю, – снисходительно кивнул мужчина и предложил. – Ты можешь пойти заказать их сейчас и принести мне счет.

Команданте тут же кинулся к выходу, послав своему обожаемому начальнику с десяток воздушных поцелуев.

– Ловкий ход, – похвалила я, когда дверь за шуршунчиком закрылась.

– Да, – согласился декан и строгим тоном добавил. – Я вычту стоимость пятнадцати кустов из вашего месячного жалования.

Теплые чувства к этому мужчине, которые едва стали зарождаться в моей душе, мгновенно увяли. Вот же псина блохастая! У самого бриллиантов столько, что на костюм не налезают, а он нищих менторов обирает.

– Как скажете, – процедила я и развернулась к выходу. – Извините, у меня сегодня еще были дела.

Закрывая за собой дверь, я злобно прошипела на прощание:

– Чтоб тебе моль хвост объела!

Судя по внезапно раздавшемуся звяканью за спиной, мое пожелание достигло ушей адресата, но меня это больше не волновало. Я вышла на улицу и с наслаждением втянула свежий воздух. Эх, сейчас бы побегать или поплавать. Спорт отлично помогает разгрузиться и прояснить голову. Отложив эту идею на вечер, я решительным шагом направилась обратно к подземелью из которого прилетела. Допрос мистера Спока откладывать никак нельзя. Время для нас сейчас самый ценный ресурс и расследование должно быть на первом месте.

Однако, когда я вернулась в аудиторию профессора, то с сожалением обнаружила, что он там уже не один. Голоса, разносившиеся по всему коридору, подсказали мне что гость Бенжи Спока – мужчина. И сейчас они отчаянно о чем то спорили. Стараясь не издавать лишнего шума, я тихонько прокралась к открытой двери и прислушалась.

Глава 19. Печать черного ритуала

– Вы совершенно не правы, мой дорогой, – авторитетно заявлял кому то профессор Спок. – Я по прежнему настаиваю, что северная руна необходима в ритуале, она задает вектор всему движению!

– Нет нет! Ее следует убрать. Она только мешает, сбивает с курса и добавляет погрешность при приземлении, – отвечал оппонент знакомым мне голосом.

– Мистер Лоренс, – продолжал увещевать Спок. – Пусть вы и декан факультета, но все же еще очень молоды и не имеете достаточного опыта в проведении соответствующих ритуалов. Я же, смею вам напомнить, уже преподавал ритуалистику, когда вы еще пешком под стол ходили!

«А а а, похоже профессор Спок спорит с профессором Блюмом», – сообразила я и решила, что вмешиваться в середине учительского конфликта неразумно. Лучше подожду, когда дело дойдет до мордобоя.

– Это может свидетельствовать лишь о том, что ваша методика безнадежно устарела, – спокойно заметил декан. – Именно из за присутствия лишних рун в круге результат ритуала имеет неоспоримые погрешности.

– Милостивый господин, – сердито перебил Спок. – Если вы намереваетесь меня уволить, то говорите прямо. Но не учите курицу нести яйца! Я уже сто двадцать лет в преподавателях!

– О, боги, – обреченно вздохнул Блюм и миролюбиво продолжил. – Я вовсе не ищу изъянов в вашей работе и, боги меня упаси, не пытаюсь вас уволить. А просто хочу довести идеал до совершенства.

– Совершенства не бывает, – уже спокойнее объявил Бенжи и спохватился.