– Возможно, что кто то поддерживал в ней эту веру, – предположила я.

– Разве только какой то неуч, верящий в сказки, – проворчал Спок и, задрав мне ногу, принялся внимательно изучать стопу.

– Не думаю, что там может что то быть, – рыкнула я, пытаясь выдернуть конечность из цепких стариковских рук.

– Сразу видно, что вы человек, далекий от мира магии и ритуалов, – невозмутимо ответил профессор и принялся за вторую ногу. – Магические печати могут прятаться в самых разных местах.

– Так так… нашел! – победно провозгласил профессор и поднял мою правую ногу так высоко, что едва меня не уронил.

– Полегче, пожалуйста, я вам не балерина, – проворчала я и с удивлением обнаружила, что под воздействием магического артефакта, на носке моей правой ноги загорается красная круглая печать. – Профессор, что это такое?

Бенжи Блюм не торопился отвечать на поставленный вопрос. Наоборот, он молча схватил большую лупу со стола и, заставив меня держать артефакт, принялся внимательно изучать сияющую печать.

Спустя несколько минут, он отложил все приборы в сторону и виновато взглянул на меня.

– Теперь понятно, что послужило причиной изменения курса полета, – загадочно ответил он и принялся суетиться около моих вещей. – Одевайтесь, милочка, мы закончили.

– Так что вы обнаружили, профессор? – хмуро уточнила я.

Спок обернулся и задумчиво произнес:

– На вас наложена печать обязательства, мисс Волкова. И если вам о ней не известно, это может означать только одно.

– Что именно? – замерев промямлила я.

– Вы стали жертвой черного ритуала, – мрачно заключил профессор.

Наверное, на моем лице красовалось выражение чистого ужаса, которое напугало пожилого профессора, потому что он тут же принялся заботливо хлопотать вокруг меня.

– Не стоит так волноваться, голубушка, вполне возможно, что все совсем не так страшно, как вы думаете, – бормотал старичок, выуживая откуда то из недр своего огромного стола стакан воды и протягивая мне. – Вот, попейте, полегчает.

Совершенно не разбирающаяся в магии, я стояла соляным столбом и лихорадочно пыталась сообразить, что же делать. До сегодняшнего дня академия и все ее необычные обитатели воспринимались мной как нечто абстрактное или косвенное. Такое, к чему лично я не имею особого отношения. А диагноз «черный ритуал» – это синоним слова «порча», правда, что то мне подсказывает, что в магическом мире все несколько серьезнее, чем проклятия старой бабки из деревни Верхнее Перепискино. Нельзя бороться с противником, не изучив прежде его повадок, а значит самое время познакомиться с магией поближе.

– Профессор Спок, вы ведь знаток разного рода ритуалов, – откровенно подлизывалась я. – Может быть расскажете, что это у меня за метка такая и чем она мне грозит?

– Ну, первое, что можно сказать совершенно точно, – задумчиво почесал седину профессор. – В ритуальный круг вы наступили. Вот этим самым правым носком, где и отпечаталась печать. Постарайтесь припомнить, не посещали ли вы в последнее время магических мест? Возможно, странно обставленных комнат?

Из всех виденных мною здесь мест, самым странным казался дом команданте, который прямо таки трещал по швам от обилия магического барахла. Но чтобы Казимир втихаря занимался проведением ритуалов, да еще и черных, в это верить я почему то решительно отказывалась.

– Честно говоря, не припомню, – немного слукавила я и поспешила перевести тему. – Скажите, а «черный» ритуал – это очень страшно? Мне грозит смерть?

Бенжи Спок покачал головой и, поправив пенсне, принялся читать мне лекцию монотонным менторским голосом.