Не озираясь по сторонам, я медленно брела к фонтану. Впервые, с того момента как оказалась здесь, я чувствовала себя растерянной и уязвимой. Бороться с магией, все равно что с ветряными мельницами. Здесь это реальная сила, которая, как оказалось, способна убивать. Ведь по словам Спока, даже последний неуч академии способен состряпать ритуал, который меня похоронит, а я и знать не буду. Что может этому противопоставить обыкновенный человек? Проклены и трехэтажный мат, только это меня не спасет.

Я встряхнулась и замотала головой. Не время поддаваться унынию. Раз уж мы не в состоянии сразу справиться со столь обширной задачей, значит будем есть слона по частям. Профессор советовал припомнить не оказывалась ли я в последнее время в странных обстоятельствах. На самом деле, с моей точки зрения, здесь все ситуации странные. А уж самая невероятная это то, как я вообще здесь очутилась…

Размышляя, я подошла прямо к фонтану и не заметила, как наступила в глубокую лужу, натекшей на брусчатку воды. Правый ботинок тут же увяз прямо по щиколотку в холодной воде.

– Бр р р… прямо портал в подводный мир, – пробормотала я, удивляясь глубине лужи. – Неужели никто не может отремонтировать этот дурацкий фонтан? У нас что нет магов водной стихии?

Я поймала себя на мысли, что говорю уже как коренная обитательница АСПИДА, но ведь на самом деле ею совсем не являлась.

И вдруг меня осенило!

Отступив назад, снова подошла к луже и шагнула в нее уже сознательно. Глядя на то, как моя правая нога постепенно уходит под воду, на лице отражался целый спектр эмоций: неверие, изумление и, наконец, восторг. Даже не потрудившись зайти домой и переобуться, я как была, в мокрых ботинках помчалась в библиотеку.

– Мне нужна литература по черным ритуалам, – заявила я с порога ошарашенной библиотекарше. – А точнее, по призыванию существ из других миров!

Как собака, напавшая на след, я ощутила азарт погони и приплясывала, не в силах устоять на месте, пока искали нужные книги. Я практически не сомневалась в том, что моя догадка верна.

Я не случайно оказалась в академии, меня сюда кто то вызвал.

Глава 20. А ты боишься темноты?

Эмильен Каро, декан факультета магических искусств, маг ледяной и снежной стихии, оборотень из рода песцов

Я стоял около своего рабочего стола и глупо таращился на чернильное пятно, которое медленно расползалось, один за другим пожирая важные документы и приводя их в негодность. Минуту назад, услышав не слишком лестное пожелание в адрес моего хвоста, я случайно уронил чернильницу, которая теперь уничтожала несколько дней моей научной работы. Но все это было совершенно не важно, потому что я стоял посреди собственного кабинета, смотрел на плоды своего труда и ощущал себя полнейшим идиотом.

Что я натворил? Зачем сказал, что вычту стоимость малины из ее жалования? Кому вообще сдалась эта дурацкая малина? Ее глаза в этот момент метали молнии.

О, боги, какой же я идиот…

– Не могу с тобой не согласиться, – донесся от двери веселый голос Ярго. – Но может быть все же уточнишь, что именно ты имеешь в виду.

«Поздравляю, Эмильен. Твой ментор не служит у тебя и месяца, а ты уже дошел до того, что говоришь вслух сам с собой и даже не замечаешь этого», – мысленно вздохнул я и изложил другу краткую историю событий.

– Варя предложила усыновить Казимира, я ее поцеловал, а потом сообщил, что вычту стоимость пятнадцати малиновых кустов из ее жалования.

Некромант изумленно присвистнул и заметил.

– Не знал, что твое финансовое положение настолько ухудшилось, что ты разделяешь расходы с подчиненными.

– Прекрати, – оскалился в ответ. – Я просто пытался вести себя профессионально.

– И поэтому поцеловал своего ментора? – усмехнулся Бейл.