После того, как Картер принесла Адаму деньги, они не виделись, не считая уроков математики. Там он игнорировал ее, притворяясь, что они не знакомы, как и было раньше, до теста, до свиданий, до этих ужасных последних недель.

В пятницу Картер вздохнула с облегчением. «Сработало, — думала она. — Адам не давал о себе знать целых три дня. Наконец он ушел из моей жизни. Это стоило тысячу долларов, но я избавилась от него».

— Гари спрашивал, что мы делали в прошлую субботу, — говорила Джилл. — Я ушла от ответа, но если он снова спросит? Сказать ему правду?

Девушки стояли около библиотеки, собираясь идти домой. Вечером у Джилл было свидание с Гари.

— Не говори, — посоветовала Картер. — Ты пока еще не знаешь его достаточно хорошо. Не знаешь, как он отреагирует, если ты скажешь, что встречалась с таким парнем, как Рэй.

— Ненавижу лгать ему, — сказала Джилл.

— Тебе не надо лгать. Просто ответь неопределенно. Скажи, что мы с тобой ходили в какой-то клуб на Олд Вилладж послушать музыку. Зачем ему знать больше.

Мимо проходил Дэн. Картер взглянула на подругу, как бы говоря: «Тише, больше ни слова об этом», и улыбнулась парню.

— Привет, девочки, — сказал Дэн.

Джилл произнесла:

— Мне пора. Увидимся позже, Картер.

— Пока, Джилл.

Картер и Дэн вышли из здания школы и направились к студенческой парковке.

— Какие у тебя планы на вечер? — спросил Дэн.

— Никаких, — радостно ответила девушка. — Я свободна, как птица.

— Почему бы тебе не прийти ко мне домой? Мы можем взять фильм.

— Отличная идея.

«Какое облегчение» — подумала Картер. — Больше никакой лжи, никаких извинений. Она вернула своего парня и сама вернулась к нормальной жизни. Девушка была настолько счастлива, что не могла в это поверить.

После обеда Картер собралась идти к Дэну. Она всегда одевалась хорошо и аккуратно и сейчас надела юбку до колена и желтый свитер. «Теперь я могу носить все, что захочу, — радостно думала она. — Мне не надо выглядеть по-хулигански. Я снова могу быть самой собой!»

Девушка поехала через Северные Холмы к Дэну. Он открыл дверь, она поцеловала его и подумала, что парень выглядит великолепно. Казалось, рядом с ним не грозит никакая опасность.

Картер направилась в гостиную, чтобы поздороваться с его родителями, которым девушка всегда нравилась. Затем они пошли наверх смотреть фильм.

— Я взял «Бэтмэн возвращается» и «Мир Вэйн», — сказал Дэн. — Который из них выберешь?

— Конечно, «Бэтмэна», — ответила Картер.

Она уже видела его, но это не имело значения.

— Я не настроена на комедию.

— Правда? — спросил Дэн, прищурившись. — На это есть причина?

— Что ты имеешь в виду? Причина на что?

— Причина, по которой у тебя нет настроения на комедию.

— Нет, просто мне хочется посмотреть «Бэтмэна», В этом есть что-то странное?

— Нет, нет, — торопливо ответил парень и поднялся, чтобы вставить кассету в видеомагнитофон. — Конечно, нет.

Он сел рядом с Картер, одной рукой обняв ее, другой держа пульт от телевизора. Девушка прижалась к Дэну и постаралась расслабиться. «Что все это значит?» Этот вопрос вспыхнул в ее голове, но потом начался фильм, и она забыла обо всем.