|
Он очутился в маленькой комнатушке, точно сошедшей со страниц старинного исторического романа. Вдоль стен чинно выстроились старые, но надежные электронные калькуляторы. Возле двери стояла одна из первых моделей преобразователя мысли в машинописный текст. Кресла отличались определенностью формы и пластиковой обивкой пастельных тонов - тем, что ассоциируется с минувшей эрой праздности. Комнатушке не хвата-то только громоздкого «Морэни», чтобы стать точной копией места действия повестей Шекли и других ранних поэтов Переходного века. В одном из кресел сидел немолодой марсианин и метал стрелы в мишень, очертаниями напоминающую женский зад. При входе Марвина он поспешно обернулся и сказал: - Давно пора. Я вас ждал. - Серьезно? - не поверил Марвин. - Ну, не то чтобы уж совсем, - признался марсианин. - Но я установил, что такое начало беседы достаточно эффектно и создает атмосферу доверия. - Зачем же вы губите эту атмосферу, открывая ее секрет? - Все мы далеки от совершенства, - пожал плечами марсианин. - Я всего лишь простой труженик - сыщик. Урф Урдорф. Садитесь. Кажется, мы напали на след вашей меховой шубки. *** - Какой меховой шубки? - удивился Марвин. - Вы разве не мадам Риппер де Лоу - травести, - которую вчера вечером ограбили в отеле «Красные Пески»? - Конечно, нет. Я Марвин Флинн. Потерял тело. - Да, да, разумеется, - энергично закивал сыщик Урдорф. - Давайте-ка по порядку. Вы случайно не помните, где находились, когда впервые заметили пропажу тела? Не спрятали его кто-нибудь из ваших друзей, желая подшутить над вами? А может, вы его сами куда-нибудь заткнули или отправили отдохнуть? - Вообще-то оно не то чтобы пропало, - сказал Марвин. - По-настоящему - его украли. - Так бы и говорили с самого начала, - обиделся Урдорф. - Теперь дело предстает в совершенно ином свете. Я всего лишь сыщик; никогда не выдавал себя за чтеца чужих мыслей. - Очень жаль, - сказал Марвин. - Мне тоже жаль, - сказал сыщик Урдорф. - Это я о вашем теле. Должно быть, для вас это был форменный удар. - Да, так оно и было. - Представляю, каково вам теперь. - Спасибо, - поблагодарил Марвин. Несколько минут посидели в дружелюбном молчании. Первым заговорил Марвин. - Ну? - Прошу прощения? - ответил сыщик. - Я говорю «ну»? - А-а! Извините, первый раз я вас не расслышал. - Это ничего. - Спасибо. - Ради бога, пожалуйста. Вновь наступило молчание. Затем Марвин опять сказал: «Ну?», а Урдорф ответил: «Прошу прощения?» - Я хочу, чтобы мне его вернули, - сказал Марвин. - Кого? - Мое тело. - Что, что? Ах да, ваше тело. Гм, еще бы вы не хотели, - под-хратил сыщик с понимающей улыбкой. - Но это, конечно, не так-то легко, правда? - Откуда мне знать, - ответил Марвин. - Да, знать вам, пожалуй, неоткуда, - согласился Урдорф. |
