|
Вы не представляете, как часто мне по роду моей деятельности приходится выявлять и отклонять неподходящие кандидатуры. Всякие там невропаты, ищущие грязных и недозволительных приключений; преступники, пытающиеся выбраться из зоны действия местных законов; эмоционально неуравновешенные типы. Я их всех выбраковываю. - Надеюсь, я не подхожу ни под одну из упомянутых категорий? - сказал Марвин со сдавленным смешком. - Смело могу заявить, что нет, - заверил его мистер Бландерс. - Я склонен считать вас в высшей степени нормальным молодым человеком; даже чрезмерно нормальным, если такое вообще мыслимо. Вас охватила тяга к путешествиям, что вполне свойственно вашему возрасту, эта страсть сродни влюбленности, или участию в справедливой войне, или мировой скорби и прочим причудам молодежи. Ваше счастье, что природный ум или удача привели вас к нам - самой старой и надежной фирме, занимающейся Обменом Разумов, а не к кому-нибудь из менее щепетильных наших конкурентов; или, упаси боже, вас могло угораздить на Свободный Рынок. Марвин почти ничего не знал о Свободном Рынке, но промолчал, не желая обнаружить свое невежество. - А теперь, - сказал мистер Бландерс, - прежде чем мы удовлетворим вашу просьбу, надо выполнить кое-какие формальности. - Формальности? - переспросил Марвин. - Безусловно. Во-первых, вы должны пройти полное обследование - телесное, духовное и моральное. Затем вдвоем с марсианским джентльменом вы подпишете акт от ответном ущербе. В акте обусловлено, что всякий ущерб, как умышленно, так и неосторожно причиненный телу-носителю, в том числе и по независящим обстоятельствам, будет: 1, возмещен по расценкам, установленным межзвездной конвенцией, и 2, ответно причинит другому телу, согласно lex talionis <Закон талиона (латин.)>. - Как, как? - не понял Марвин. - Око за око, зуб за зуб, - пояснил мистер Бландерс. - Допустим, вы, находясь в теле марсианина, сломали ногу. В соответствии с межзвездным правом, когда вы вновь перейдете в свое тело, вам тоже сломают ногу максимально научным и безболезненным способом. - Даже если это произошло случайно? - Особенно если это произошло случайно. Мы установили, что Акт об Ответном Ущербе заметно уменьшил число таких случайностей. - Мне начинает казаться, что это вроде бы опасно, - сказал Марвин. - Всякое направленное действие содержит элемент опасности, - ответил мистер Бландерс. - Но риск при Обмене Разумов статистически ничтожно мал, только держитесь подальше от Искаженного Мира. *** - Я очень мало знаю об Искаженном Мире, - признался Mapвин). - Все знают столько же, - ответил Бландерс. - Поэтому каждый считает, что надо держаться от него подальше. Марвин в задумчивости кивнул. - А еще что? - Да ничего особенного. Просто бумажная волокита, отказы от особых прав и привилегий, все в таком роде. И конечно, я должен официально предостеречь вас от метафорической деформации. - Ладно, - сказал Марвин. - Давайте я послушаю. - Да я же вас только что предостерег, - удивился Бландерс. - Но могу предостеречь еще раз. Берегитесь метафорической деформации. - Я бы с радостью, - ответил Марвин, - но мне ведь неизвестно, что это такое. |
