|
Откуда-то из тени выступил Краггаш. - Похоже на то, - неторопливо произнес он, - что фарс слишком затянулся. Но развязка уже близка. - Вы, значит, срепетировали последний акт? - хладнокровно спросил Марвин. - Актеры знают роли наизусть, - ответил Краггаш и небрежно щелкнул пальцами. В круг света от факелов выступила Кэти. - Это выше моего разумения, - сказал Марвин просто. - Ох, Марвин, как объясню я свою мнимую измену? - вскричала Кэти, и из ее серых с поволокой глаз хлынули слезы. - Что сделать, чтобы ты понял, какое множество веских причин толкнуло меня на брак с Краггашем? - Брак! - воскликнул Марвин. - Я не смела признаться раньше - боялась, что ты рассердишься, - жалобно сказала Кэти. - Но, поверь, Марвин, он завлекал меня угрозами и равнодушием, а покорил темной силой - не стану притворяться, будто поняла ее природу. Больше того, наркотиками, двусмысленностями и коварными искусными ласками ему удалось одурманить меня и внушить мне поддельную страсть, так что в конце концов я стала трепетать, стоило мне коснуться его ненавистного тела или ощутить влажность постылых губ. И все это время мне не было дано утешаться религией и не было дано отличать истинное от ложного, и потому я уступила. Нет и не будет мне прощения ни в этой жизни, ни в следующей. Да я его и не прошу. - Ах, Кэти, Кэти, бедняжка моя Кэти! - твердил Марвин плачущей девушке. - Ха, ха, ха! - засмеялся Краггаш. - Трогательная сценка, но скверно сыграна и к делу не относится. Впрочем, хватит. Входит новое и последнее действующее лицо! Краггаш опять щелкнул пальцами. Из тени выступил человек в маске, с головы до ног закутанный в черное, с большой обоюдоострой секирой через плечо. - Здрав будь, палач, - протянул Краггаш. - Вперед же, и исполни свой долг. Палач вышел вперед и провел пальцами по лезвию секиры. Он занес оружие над головой, постоял в неподвижности и - о ужас! - захихикал. - Руби! - взвыл Краггаш. - Ты что, ума решился? Руби, тебе говорят! Но палач, не переставая хихикать, опустил секиру. Затем ловкими пальцами сорвал с себя маску. - Сыщик Урдорф! - закричал Марвин. - Да, это я, - сказал марсианский сыщик. - Мне очень жаль, Марвин, что мы причинили вам столько треволнений, но только так можно было успешно раскрыть дело. Мы с коллегой решили... - С коллегой? - переспросил Марвин. - Я имею в виду, - криво усмехнулся Урдорф, - чрезвычайного агента Кэтрин Мульвейви. - Я.., я, кажется, понимаю, - промямлил Марвин. - Вообще-то все довольно просто, - сказал сыщик Урдорф. - Работая над вашим телом, я, как водится, прибег к услугам и к помощи других сыскных агентств. Трижды мы чуть не схватили преступника; но каждый раз ему удавалось ускользнуть. Так бы тянулось до бесконечности, не замани мы его в ловушку. Мы исходили из здравой теории: если Краггаш вас убьет, то станет законным хозяином вашего тела и не будет бояться, что с него потребуют возврата. И наоборот, пока вы живы, он не будет знать ни минуты покоя. Итак, мы вовлекли вас в наш смертоубийственный план действий, надеясь, что Краггаш не устоит перед соблазном вас уничтожить. Остальное - детали. |
