‑ Не нарочно, ‑ сказала я, ‑ но я, как правило, оказываю влияние на вампирские силы.

‑ Я не вампир, ‑ сказал он.

‑ Мы одни, Рокко, и ты хотел поговорить со мной наедине, поэтому больше никакой лжи. Ты знаешь, и я знаю, и твои люди знают, что ты кормишься воспоминаниями, которые собираешь.

‑ Они не знают.

‑ Твой позывной Каннибал. Они знают; на определенном уровне, они знают. ‑ Я откинулась на сиденье, и мы свернули на Стрип, и вдруг я поняла, куда все подевались, они были здесь. Улица за часы до рассвета выглядела так же, как и ближе к полуночи. ‑ Я думала, что город, который никогда не спит ‑ это Нью‑Йорк, ‑ сказала я.

Рокко засмеялся.

‑ Я там никогда не был, но Стрип не спит долго. ‑ Он взглянул на меня снова, а затем обратно на яркие огни и анимационные рекламные щиты. ‑ Ты тоже кормилась моим воспоминанием.

‑ Ты показал мне, как.

‑ По тому, как я кормился одним воспоминанием, ты поняла, как обернуть эту способность против меня, вот так просто?

‑ Видимо, ‑ сказала я.

‑ Где ты живешь?

‑ Новый Тадж, ‑ ответила я.

‑ Заведение Макса. ‑ Он сказал так, словно это было плохо.

‑ Макс знает, что если он допустит, чтобы с нами что‑нибудь случилось, это может плохо закончиться. Он будет охранять нашу безопасность для поддержания мира.

‑ Твой бой‑френд настолько большая шишка в мире вампиров?

‑ Просто с нами все будет в порядке, ‑ сказала я.

‑ Это не ответ на вопрос.

‑ Нет, не ответ.

‑ Хорошо.

Мы были на светофоре перед Белладжио, рядом с поддельным силуэтом Нью‑Йорка и Эйфелевой башней неподалеку. Мир словно был урезан и сплющен до одной улицы.

‑ Задавай вопрос, который ты хотел спросить, Рокко. ‑ Я отчасти ожидала, что он возразит, но он не стал, наконец, он спросил:

‑ Ты такая же, как я. Ты кормишься своей силой.

‑ Поднятием мертвых? Не думаю.

‑ Это что‑то, связанное с сексом или любовью. Я кормлюсь на насилии, памяти о нем, но ты кормишься на более приятных эмоциях, не так ли?

Я размышляла, как ответить; может быть, я просто устала, потому что сказала правду.

‑ Да.

‑ Я по‑прежнему буду видеть более приятные эмоции?

‑ Я не знаю. Мы словно бы обменялись небольшим количеством силы. ‑ Я посмотрела на пиратский корабль, огонь, он был сюрреалистическим, нереальным, как и некоторые мечты, в которых нет никакого смысла.

‑ Ты когда‑нибудь раньше делилась силой таким образом?

‑ Я могу служить фокусом психических способностей для поднятия мертвых.

‑ Что это значит?

‑ Я могу поделиться силой с другими аниматорами, и, объединившись, мы можем поднять больше, или более старых, мертвых.

‑ На самом деле? ‑ Сказал он.

‑ Да, я описывала это в журнале "Аниматор" несколько лет назад.

‑ Отправь мне по почте прошлый номер, и я прочту. Может быть, местные профессионалы могут сделать нечто подобное.

‑ Твои способности не очень похожи.

‑ Не были похожи.

‑ Мы оба живые вампиры, Каннибал; достаточно сходства.

Он взглянул на меня, и это был долгий взгляд.

‑ Закон не распространяется пока на психических вампиров.

‑ Они не хотят в этом разбираться настолько, чтобы быть в состоянии урегулировать этот вопрос.

Он улыбнулся.

‑ Слишком много политиков было бы по ту сторону его.

‑ Возможно, ‑ сказала я.

Он снова выдал мне этот взгляд.

‑ Ты знаешь кого‑нибудь?

‑ Нет, просто я ‑ циник.

‑ У тебя хорошо получается.

‑ Почему благодарность ‑ всегда высокая похвала от копа. ‑ У меня было чувство, что он еще не задал все свои вопросы. Я ждала в яркой неоновой тишине, прерываемой темнотой между огнями, словно ночь становилась толще там, где не светил свет.