Задняя комната была такой, какой я ее видела глазами Витторио. Рик и Брианна стояли на ногах, вытянув руки к потолку, где они были прикованы цепями. Брианна плакала, ее халат был развязан, и под ним она была такой же голой, как и в первую ночь, когда мы были здесь с Тедом. Она посмотрела на меня поверх ленты, которая пересекала ее лицо. Я чувствовала, как ужас растекается от нее волнами. Это будоражило зверей внутри меня, но я сказала им оставаться спокойными. На этот раз они слушали. Рик не боялся, он был в бешенстве. В самом деле, он был настолько зол, что я спрашивала себя, почему он еще не обратился.

Эйви была рядом с Риком. В ее руке был нож, и она игралась им вдоль его кожи, когда я посмотрела. Она не резала его, просто ласкала его им. Вертигры были разбросаны по всей комнате. Их энергия гудела в воздухе, как оборванные провода, так что можно было почувствовать ее укус, если подойти слишком близко. Большинство из них выглядели пустыми, словно ожидая указаний. Сколько людей он мог контролировать одновременно, и насколько хорошо?

Я заставила себя медленно осмотреть комнату, а не идти прямо к Реквиему. Я не хотела давать Витторио больше поводов навредить ему. Чем больше я заботилась о нем, тем в большей опасности был Реквием.

Но Витторио не стоял у стола, он сидел на краю кровати с Максом и Вивианой. Он разделся выше талии, так что его шрамы были очень, очень заметны. Они перенесли Вивиану на постель, ее руки были связаны у нее над головой, вокруг одного из столбиков кровати, так что ее тело пересекало одну из рук Макса, в то время как его рука по‑прежнему была привязана к одному столбику. Ее ноги были прикованы цепями к одной из ножек кровати, но она была достаточно короткой, так что ее ноги не пересекали тело ее мужа в ногах. Она выглядела бледной и нежной, клише принцессы, ожидающей спасения. На Максе не хватало рубашки. Видимо, случился небольшой стриптиз, пока они ждали, но он сдержал свое слово. На их телах не было никаких новых повреждений, только кое‑какие на их одежде.

‑ Мы здесь. И что теперь?

‑ Я хочу того же, чего я хотел, с тех пор, как я пригласил тебя в Лас‑Вегас моим подарком.

‑ Ты имеешь в виду человеческую голову в ящике?

Он счастливо улыбнулся и кивнул.

‑ В следующий раз, просто отправь коробку конфет, ‑ сказала я.

‑ О, но это может сделать любой человек. Я подумал, что мой подарок должен быть уникальным.

Я улыбнулась, и почувствовала, что едва ли улыбка получилась доброй.

‑ Вообще‑то, я уже однажды получала голову в корзине в качестве подарка.

Улыбка исчезла, словно ее никогда и не было. Старые вампиры могут делать такое: сначала их лицо что‑то выражает, а потом ‑ ничего, в мгновение ока.

‑ Ну, тогда, Анита, мне придется сделать что‑то, чтобы доказать мою уникальность среди твоих поклонников.

Я отдала бы многое, чтобы забрать назад этот комментарий "умной задницы". Это было правдой, но мне лучше было хранить ее при себе.

‑ О, поверь мне, это приглашение было уникальным.

‑ Нет, Анита, ты права, я должен стараться. ‑ Он был сердит на меня, как будто я оскорбила его. ‑ Давайте поиграем в игру.

‑ Мы пришли сюда, чтобы вести переговоры об освобождении заложников, ‑ сказал Рокко.

‑ И поэтому мы будем играть, сержант. ‑ Он погладил голый живот Макса. ‑ Подойдите ближе, чтобы вы могли видеть.

Мы колебались.

‑ Вот первое правило. Когда вы заставляете меня повторять, что‑то происходит с одним из ваших заложников.

С другой стороны комнаты раздался звук. Эйви нанесла новую рану на груди Рика. Он не кричал, но у него вырвался слабый звук. Эйви подняла лезвие ко рту и аккуратно слизала кровь.