Двери лифта открылись, и из него выбежали Кирк, Спок и Мак-Кой.

– Скотти, осторожно! – крикнул Кирк.

Скотти уже добрался до машины и попытался убрать ее с дороги. Со стороны устройства не последовало ни малейшего движения, тем не менее инженера отбросило к ближайшей переборке. Зулу оттолкнул Ухуру от машины.

Мак-Кой бросился к Скотти и опустился около него на колени, потом посмотрел на Кирка.

– Джим, он мертв.

На мгновение Кирк замер от ужаса. Затем он очнулся и почувствовал, как в нем волной поднимается ярость.

– Зачем ты убил ею? – мрачно спросил он "Странника".

– Это устройство прикоснулось к моим экранам.

– Это устройство было моим главным инженером. – Он повернулся к Ухуре, – Лейтенант, с вами все в порядке?.. Лейтенант! Проклятый "Странник", что ты с ней сделал?

– Это устройство неисправно. В ею мышление отсутствует логика. Когда я попытался следовать за ходом ее мысли, моя электронная система едва не вышла из строя.

– Это устройство – женщина, – заметил Спок.

– Ее мышление было противоречиво.

Кирк со злостью отвернулся.

– Унесите мистера Скотти вниз.

– Создатель отремонтирует устройство под названием Скотти.

– Он мертв.

– Ответ неполный.

– Он прекратил свое биологическое существование. – Кирк едва сдерживал себя.

– Если создатель хочет, – ровным голосом сказал "Странник", – я могу отремонтировать это устройство.

Кирк изумленно посмотрел на Мак-Коя, тот ответил:

– Джим, я бессилен, но если есть хоть малейший шанс, нужно спешить.

– Хорошо. "Странник", отремонтируй это устройство.

– Мне нужны сведения о его внутренней структуре.

Спок вопросительно посмотрел на Мак-Коя. Хирург ответил:

– Ему нужны сведения об общей анатомии, строении центральной нервной системы и все данные, которыми мы располагаем, а также все электроэнцефалограммы Скотти.

Спок кивнул и бросился к компьютеру. Мак-Кой отдавал распоряжения.

– Готово, "Странник".

Устройство подплыло поближе. Из него выполз тонкий провод и нажал на кнопку на панели. Спок стукнул по клавише, и компьютер заработал.

Получив необходимые сведения, "Странник" втянул провод обратно.

– Интересная схема, но, Создатель, у него практически отсутствуют встроенные предохранители. Он подвержен частым поломкам и не способен налаживать себя самостоятельно.

– Он устраивал меня такой, какой есть, – ответил Кирк.

– Хорошо, Создатель. Где сейчас устройство Скотти?

– Боунс, отведите его в изолятор. – Кирк щелкнул выключателем и сказал в микрофон:

– Охрана, обеспечьте круглосуточное наблюдение за "Странником". Немедленно отправьте двух агентов в изолятор. – Он повернулся к Споку. – "Страннику" нужна энергия. Мы должны прекратить ее доступ. Он не сможет подзаряжаться благодаря космическим лучам внутри "Энтерпрайза", мы слишком хорошо защищены от них. Давайте введем все имеющиеся у нас сведения в компьютер и попытаемся получить подсказку.

– Разумное решение, капитан. Но проще сказать, чем сделать.

– Тем не менее, приступайте. Спок, жду вас в изоляторе.

Тело Скотти лежало на столе, над ним парил "Странник". Мак-Кой и медсестра Кристин Чапел находились поблизости, а Кирк и два агента безопасности стояли возле стены. Странник сканировал тело вытянутой антенной и тихонько жужжал.

Медсестра посмотрела на экраны приборов.