что-то говорить, он подскочил к часовому, но  хегрун,  сделав  шаг  назад,

поднял для удара руку.  В  последний  миг  Дзок  успел  увернуться.  Я  же

продолжал двигаться  вперед,  подходя  все  ближе  и  ближе  к  ним.  Дзок

проскользнул  за  спину  часового.  Я  напряг  мускулы  руки,  и  пистолет

скользнул  в  нее.  И  тут  часовой,  видимо,  разглядел,   кто   к   нему

приближается. Он бросился на меня, размахивая каким-то  оружием.  Я  нажал

спуск, и пуля ударила в широкую грудь  хегруна,  вырвав  клок  шерсти.  Он

остановился, как будто  наткнувшись  на  невидимую  ограду,  покачнулся  и

рухнул на пол с шумом сраженного наповал слона. Я бросился  к  часовому  и

убедился, что он мертв.

     - Ну, что ж, пока  все  идет  хорошо,  -  усмехнулся  Дзок,  когда  я

поднялся. - У вас неплохое оружие. Вы, люди, весьма искусны в изготовлении

всякого оружия. Думаю,  что  это  является  результатом  вашей  физической

хрупкости...

     - Полагаю, мы проанализируем мои физические качества немного позднее,

- перебил я его. - Что делать дальше?

     - Ну, теперь нам ничто не преграждает  путь  к  мусорному  люку.  Это

отсюда недалеко.

     - Пошли!

     Мы пошли по боковому ответвлению туннеля, затем поднялись по  крутому

пандусу и свернули в более широкий проход,  наполненный  запахом  гниющего

мусора.

     - Здесь рядом кухня, - прошептал Дзок. - Осталось совсем немного.

     Я услышал громкие голоса. Похоже, что хегруны не умеют  разговаривать

тихо. Прижавшись к шероховатым стенам, мы  ждали.  Две  неясные  фигуры  с

покатыми плечами показались из-за двери кухни и двинулись туда, откуда  мы

только что пришли.

     Дзок потянул меня вперед. Еще через два прохода мы, наконец,  подошли

к мусорной камере. Я усмехнулся про себя, когда подумал, что мог бы сейчас

свободно получить степень бакалавра по специальности определения различных

вонючих веществ.

     Потолок снизился.

     - Похоже, что над нами крыша, -  пробурчал  я.  -  Должно  быть,  эти

хегруны натащили сюда сначала кучи камней, а потом уже возвели  стены  под

крышей.

     - Именно так оно и было, - заметил Дзок. - Может быть, это не  совсем

правильно, но не забывайте, что это общество, где рабочая сила в изобилии,

а изящество архитектуры не играет никакой роли.

     - Ну что, в какую сторону теперь, вверх или вниз?

     Дзок оглядел меня, как тренер  по  боксу,  отбирающий  бойца  в  свою

команду.

     - Вверх, - наконец выпалил он. - Ты что, думаешь, что сможешь одолеть

эту стену?

     - Ничего я не думаю, - отрезал я. - Мне придется это просто  сделать.

Ясно? А  вот  как  ты  со  своей  рукой?  -  На  фамильярность  я  отвечаю

фамильярностью!

     - Я? О, это ничего. Буду только немного неуклюж, но это  не  помешает

делу.