-  Не все, - вступил вдруг Мурад, - еще необходимо все это поручить вот ему, - он кивнул на Ростика. - Иначе черта с два у нас что-нибудь путное выйдет.

    -  Согласен, - слегка улыбнулся Дондик. - Только вот что, Гринев, жалко пушки-то. Может, у викрамов и бойцов столько не наберется… Я имею в виду - умелых бойцов.

    -  Жалко, не жалко, а это придется сделать, - Рост решил, что пора быть твердым. - Иначе и начинать эту войну бессмысленно. Хотя… Можно их не просто так вываливать в море, а торговать ими. Требовать, как всегда, металл викрамский, может быть, даже много металла. Это Казаринова немного успокоит.

    -  Или в рассрочку, - проговорил Герундий. - Пусть знают, что мы им не просто так даем оружие, что они все равно за него должны будут расплачиваться. Хотя бы после победы. Опять же, замотивируем их как следует…

    -  Да, поторговаться придется, - согласился Дондик. - Металл нам нужен, Зевса прокормить непросто.

    -  Слушай, Гринев, а ты не можешь меня в касатку посадить? - попросил Мурад. - Ну, забудь все, что между нами было, ведь я тоже могу обижаться… за ссылку. - Он помолчал, сообразив, что сказал что-то не то. - Просто считай меня своим замом, что ли?

    -  Нет, - запротестовал Дондик, - ты должен готовиться к тому, чтобы крепость к осени возвести. - Он повернулся к Росту. - И Гартунга я тебе не отдам, он будет этой твоей волшебной комнаткой заниматься и за аймихо приглядывать. Как думаешь, справится? - И неожиданно сам же решил: - Справится, у него способность подглядывать за этим миром, не то что у остальных… Которых не знаешь, как использовать.

    -  Гринев, - спросил Герундий, - а Зевс до шхер потянуться не может? Тогда бы мы и не заботились о крепости… Он вон как запросто катакомбы под заводом сооружает, может, и простую крепостишку нам слепит?

    -  Наверное, может, но это далеко очень… Поэтому потребуется много времени, и главное - металла. Лучше уж мы сами, - Рост очень старался не улыбаться. - Старым, дедовским способом.

    Он был доволен, что все так удачно складывалось.

    -  Дедовским-то недешево выйдет, - буркнул Герундий. - Людей туда таскать, стройматериалы… Запаришься.

    -  Так, - Председатель хлопнул по своему обыкновению ладонью об стол, за которым они сидели, - решение в целом принято. Попробуем, опять же, как Гринев нам насоветовал.

    -  Ага, - согласился и Мурад, - хуже-то не будет.

    А вот это уже неизвестно, почему-то решил Ростик, но думать об этом сейчас не хотелось.

    4

    В Одессу прилетели только на следующее утро. Так получилось. Необходимо было хотя бы отоспаться, если уж не по-настояшему отдохнуть, прежде чем переключаться на новое задание с чувством и толком. Ладу с Кимом тем не менее не слишком взволновало, когда Ростик поведал им о результатах позднего собеседования, на котором оба пилота не присутствовали. Ким только свистнул:

    -  Даже у меня слегка дух захватывает.

    -  А по мне - все к лучшему, - Лада обернулась, чтобы посмотреть на Ростика, который сидел, по обыкновению, за их спинами, в пушечной башенке. - Даже то, что ты на этот раз удумал. - И тут же занялась более насущными проблемами, повернулась к Киму. - Командир, у Чужого присядем, чтобы Никудышника подхватить?

    Они присели у Чужого, Ким куда-то сбегал, привел своего бакумура, вдобавок к тому п'току, которого им на алюминиевом присоветовала Людочка, с двумя загребными полетели дальше.