Но раньше диплома, пусть гром вас убьет,

         не встречайтесь,

         Иначе я вам сломаю все руки и ноги!»

         «Да, да… – сказала madame. – В дворянской

         бане во вторник

         Уже намекали довольно прозрачно про вас

         и про Розу, —

         Их счастье, что я из-за пара не видела, кто!»

         Эпштейн поклялся, что будет жить как затворник,

         Учел про себя Фарфурника злую угрозу

         И вышел, взволнованным ухом ловя рыданья

         из спальни.

         Вечером, вечером сторож бил

         В колотушку что есть силы!

         Как шакал, Эпштейн бродил

         Под окошком Розы милой.

         Лампа погасла, всхлипнуло окошко,

         В раме – белое, нежное пятно.

         Полез Эпштейн – любовь не картошка:

         Гоните в дверь – ворвется в окно.

         Заперли, заперли крепко двери,

         Задвинули шкафом, чтоб было верней.

         Эпштейн наклонился к Фарфурника дщери

         И мучит губы больней и больней…

         Ждать ли, ждать ли три года диплома?

         Роза цветет – Эпштейн не дурак:

         Соперник Поплавский имеет три дома

         И тоже питает надежду на брак…

         За дверью Фарфурник, уткнувшись в подушку.

         Храпит баритоном, жена – дискантом.

         Раскатисто сторож бубнит в колотушку,

         И ночь неслышно обходит дом.

    <1910>

Прекрасный Иосиф

         Томясь, я сидел в уголке,

         Опрыскан душистым горошком.

         Под белою ночью в тоске

         Стыл черный канал за окошком.

         Диван, и рояль, и бюро

         Мне стали так близки в мгновенье,

         Как сердце мое и бедро,

         Как руки мои и колени.