«Музыка не мешает?» «Сменить радиостанцию?»

Есть неадекватные пассажиры. Попадаются. Тут ничего не попишешь. В лепешку об асфальт перед такими – все равно недовольными останутся. Начинают звонить, жаловаться диспетчеру.

Долго ждали машину, слишком быстро довез, слишком медленно вез, не того цвета обивка в салоне, слишком громко, слишком дорого, слишком жарко, слишком-слишком.

Высаживаешь за шкирку неадеквата или отказываешься везти буйного алкаша – опять звонки.

Чокнутых хватает. Но чаще все в порядке.

«Прибыли, сэр». «Хорошего дня, мэм».

Чаевые в карман, и гудбай, май лав.

Два часа. Остается всего ничего. Два, и домой.

Конец рабочего дня, ура!

Устал. Хочу выпрямиться, вытянуть ноги, хочу прилечь.

Нет, поймите правильно, я не жалуюсь, как уже говорил, я люблю свою работу; готов бесплатно трудиться, готов, наверное, даже приплачивать, чтобы водить такси.

Я слышал рассказ, красивую выдумку, о водителе. Возит, значит, пассажиров на черном тонированном «Лексусе». Берет всех, со всеми вежлив и сдержан, и не случается у него срывов.

Его, естественно, никто из нас, таксистов, ни разу не видел; но, мол, кто-то слышал от клиентов подобный треп. Мол, существует он на самом деле. Водитель-призрак.

Так вот, тот водила-энтузиаст самоотверженный, по рассказам, работает совершенно бесплатно. Настоящий профессионал, только положительные отзывы. Такой весь молодец. Говорят, у него куча денег, целое состояние, и он просто за так катает людей. Хобби у него такое. Нравится ему, и все тут.

И мне, как тому загадочному энтузиасту, в кайф колесить по городу, обожаю наблюдать за людьми. Нравится угадывать, кем работает, кто он, человек, что усаживает себя на заднее сиденье моей машины.

Утром вез девушку: брючный костюм, сумка-портфель, строгий сдержанный макияж, пахнет унисекс-духами, властный тон. Сто процентов – прокурор какой-нибудь. Я поинтересовался, поделился своей догадкой. Оказалось – парикмахер, и это парень, ну как парень. В общем, парень. В последнее время спокойно реагирую на, как получше выразиться, на меньшинства. Насмотрелся всякого. Такие люди, кстати, не скупятся на чаевые. Чего мне к ним плохо относиться?

«Комфортная ли температура в салоне?» «Желаете выбрать маршрут?»

Веселая у меня работа. В целом не жалуюсь, просто сегодня устал.

Два часа осталось. Всего ничего. Максимум три заказа. Три заказика, и домой.

Дверь открывается, в нее просовывается растрепанная голова девушки.

– Свободен?

Красивая, стройная, вызывающая. Словно с глянцевой обложки и прямо в мое такси. Отличное завершение вечера.

Привычно киваю, предлагаю сесть.

Расползаться в любезностях просто нет сил. Отыгрываю роль «сдержанного водителя, тактичного интеллигента». Встать и открыть дверь откровенно лень.

Киваю, предлагаю сесть и наблюдаю в зеркало.

На заднее сиденье запрыгивает паренек, на вид лет пятнадцати-шестнадцати. Вслед за ним усаживается, занимает место красотка, похоже, его мама. Вот сразу как-то перестала казаться привлекательной. Сразу куда-то исчезли ее стройность и притягательность.

Странно.

Стереотипы? Или природное нежелание растить чужое потомство.

– Шеф, давай сначала на заправку, купим чипсы! Потом тусить! – приказывает мальчонка.

Я просто игнорирую. Невоспитанный мини-хам. Не мое дело.

– Куда ехать, мэм?

Мамаша хохочет.

Шепчет что-то мелкому, подается вперед и прямо мне на ухо орет:

– На заправку, тебе ж сказали! Глухой, что ли?

У нее изо рта доносится стойкий запах алкоголя. Ну вот про таких чокнутых я и говорил.

Сразу ясно – чаевых не будет.