- Я думаю, до самоубийств на базе потери целеполагания у нас не дойдет? - капитан развеселился не в шутку. - Итак, решение понятно. Будем изучать аномалию. Кстати, товарищ физик, вы обратили внимание на собственную скорость «дыры»?

- Еще бы! Она аномальна. Идет поперек галактики.

- Капитан Гровер! - внезапно самореанимировалась машина.-Тревога!

- Что там, Ртутник? - тут же спросил капитан.

- Обнаружены быстро движущиеся объекты. Траектория меняется. Вероятность их направления именно к нам более девяноста процентов.

- Вам не кажется, что слишком быстро? - спросил командир.

- Скорость движения приблизительно одна двадцатая световой, - тут же подсказала машина.

- Я не тебя, Ртутник, - оборвал командир.

- Я понял, Гровер, - кивнул физик. - Вы на счет их появления?

- Вот именно, Ремо. Учитывая объем пространства, окружающего этот объект (Солнечные Системы тонут тут тысячами), они слишком быстро нашли нас. Вам не подозрительно? Представьте, сколько постов наблюдения потребуется, чтобы встречать гостей со всех возможных направлений.

- Объяснение проще, и оно напрашивается, командир.

- Они следили за нами, да?

- Само собой, - кивнул физик.

- Как давно?

- Всполох наших «тормозных» виден на десятки парсек. С учетом предела распространения информации, разумеется.

- Понятно. Странно, что они еще на подходе, а не возле нас.

- Мы не знаем их цели, командир.

- Вот именно, - задумчиво ретранслировал Гровер.

- Ртутник! - вызвал он. - Как там Паронаут?

- Все еще не выведен из комы, Гровер. Машины делают все, что возможно.

- Понятно, - все так же задумчиво сказал командир. - Мы лишились химика еще до главных событий. Ртутник!

- Да, командир.

- Реанимация единица!

- Кибернетик, слышите меня? - сказал Гровер в пространство, ибо специалист находился в другой части корабля.

- Так точно, командир!

- Не паясничайте, Содан. Сделайте, пожалуйста, вот что. Уничтожьте все данные о координатах Земли.

- Совсем все, Гровер? Включая те, что в поле Ртутника?

- Да, все, Содан. И действуйте побыстрее. Причем...

- Стереть информацию?

- Нет, этого недостаточно. Уничтожьте физически. Возьмите рабочий лазер. Испепелите блоки. Только не увлекайтесь слишком. Не прожгите корпус.

- Понял, командир. Сейчас приступаю.

- Думаете, они не узнают, если следили за нами давно? - пожал плечами физик.

- Откуда я ведаю, - холодно глянул на него капитан. - Из пепла блоков уж точно ничего не раскопают. Конечно...

- Есть другие источники информации, - договорил за него физик.

- Есть, Ремо. К сожалению.

- Интересно, Гровер, у вас имеется секретный пункт в обязанностях... То есть, можете ли вы приказать нам всем покончить жизнь самоубийством?

- Не в вашей компетенции такое знать, товарищ физик.

- Успокоили, командир, - физик улыбался.

- Что тут смешного, Ремо? - нахмурился капитан.

- Просто представил. На борт шагают представители иного разума, тянут руку для пожатия, а туг полный суицид. Во комедия будет.

- Много болтаем, Ремо.

- Есть время, командир. Не думаю я, что они так, на предельной скорости, и подойдут. Должны начать тормозить. Кстати, командир, тут и пригодится наш безработный.

- Олдрин?

- Да. Рассчитав тормозное ускорение, можно будет понять, что за существа находятся внутри, правильно. То есть, из чего они. Хотя бы приблизительно, так ведь?

- Не так, к сожалению, - махнул головой капитан. - Судя по нашему собственному тормозному вектору, нас с тобой туг не должно быть.

- В смысле, у них тоже реанимация, только ускоренная?

- Вот именно.