— Хватит возбухать, — ткнула меня локтем в ребра Олеся, — Ты мне должен.

— За что же? — заинтересовал меня такое поворот событий.

— За моё присутствие в твоей жизни, — показала язык девушка.

— Кто же меня так наказал.

Говорящая сделала вид что обиделась, но потом опять заладила «Поторопись» «Поспеши».

— Всё готово, — выпрямился я, отряхивая соль с одежды. На кафельном полу виднелся идеальный белый круг и защитные руны в форме трезубцев внутри.

— А свечки? — поинтересовалась она, вспоминая мои рассказы про предыдущие вызовы душ. Надо же было проболтаться.

— Сегодня не нужны.

— Почему? — пристала ко мне эта язва с очередным вопросом. У тебя же сама Смерть — хозяйка. Почему у нее не узнавать ответы на все «почемучки»?

Хотя, посмотрел бы я, сколько она продержалась после цен, которые загнула бы «старуха с косой». Интересно, почему именно такой образ закрепился за ней? Много я слышал версий. Но ни одной правдоподобной. Помниться говорящая сравнила себя с оружием, собирающим дань — косой. Но всё равно — образ до безумия глуп и наивен.

— Заснул? — безобидно щелкнула меня по носу Нильская.

— Вспоминаю слова, — оскалился я, — ты же не хочешь, чтоб вместо твоей мамы к нам пришла какая-нибудь тварь заграничная.

— Если разозлить мою маму — разницы не найдешь.

— Добрая дочь, — покачал я головой. — Ладно, ты же мозг съешь. Стань мне за спину и держись как можно ближе. Поняла?

— Угу, — отозвалась Нильская, и обняла меня со спины. Я чуть не подавился словами заговора. Близко не означало в меня врасти. Но если ей так спокойнее…

И вот опять. Это знакомое, но такое странное ощущение. Будто не я, а кто-то другой заставляет произносить слова. Кто-то невидимый дергает за нитки, и я как кукла выполняю команды кукловода. Будто всего на секунду я одалживаю своё тело кому-то или чему-то другому. Это такое страшное и в тоже время манящее чувство. Беспомощности и силы. Утраты и приобретения.

Но это длиться всего несколько мгновений, а потом я снова чувствую тело. Опять могу быть собой. Тем, кем никогда не хотел бы быть. Но это уже другая история.

— Здравствуй, Нильская, — поприветствовал я медленно проявляющийся светлый силуэт. Всё вокруг заволокла мгла. Она поселилась и в дальних углах, и в складках штор, и даже перед моим носом. В этом особенность данного ритуала. Мир замирает. Всего на миг. Но за этот миг — ты можешь пообщаться с давно ушедшей душой. Ведь для мертвых «время» теряет всякий смысл. Они не следят за ним. У них нет часов. Всё потому, что мертвецы свободны от такой ненужной вещи, как время. Оно ведь только всё портит. Люди из-за него опаздывают, спешат, а иногда и теряются. Время — самая бесполезная штука придуманная человечеством.

— Кто ты? — гулом разнеслось по кухне, теперь спрятанной в непроглядной тьме.

— Это не имеет значения. С тобой хотела поговорить дочь. — Я с огромным усилием расцепил пальцы девушки, сплетенные у меня в районе живота. — Я думаю, что и ты соскучилась по Олесе.

— Олеся? — в голосе призрака заиграли нотки интереса, она уже приобрела форму худощавой женщины с короткими волосами. Души часто оставляют себе облик, которым были наделены при жизни. Скорее всего — это дело привычки, нежели желания остаться собой. Хотя кто я такой, что бы строить гипотезы о покинувших нас навсегда.