Ирина слушала короткие гудки.

— Дура, — сказал демон с отвращением. — У тебя фотография! Которая ей дорога!

— Ага, — пробормотала Ирина.

Она нажала на повтор, заранее зная, что услышит: «Телефон абонента выключен или находится вне зоны доступа…»

Но Катя — чудо! — снова взяла трубку.

— У меня ваша фотография! — закричала Ирина, и голос ее зазвенел, отражаясь от стен кухни. — Вы потеряли фотографию! Я подъеду, куда вы скажете, и верну!

— Не надо, — отрешенно отозвался в трубке Катин голос. — Уже не надо.

— Катя! — взмолилась Ирина. — Я могу помочь! Честное слово! Позволь мне помочь!

Последовала длинная пауза. Катя не нажимала отбой, и тишина тянулась, как последняя ниточка надежды.

Девушка сидела на автобусной остановке, сгорбившись, сунув руки в карманы куртки. У ее ног лежала собака на поводке — вроде лайки, с пушистым белым хвостом. Ирина увидела ее издалека и суетливо велела таксисту держаться правее.

Демон молча ехал на заднем сиденье. Таксист не видел его; стоило Ирине выбраться из машины на остановку, как демон оказался рядом, моментально и бесшумно.

Он существует в моем сознании, обреченно подумала Ирина. Только я его вижу, только я его слышу; я сама себя бью и с крыши, если что, прыгну тоже сама…

Противный холод продрал между лопаток. Она откашлялась:

— Привет, Катя. Все будет хорошо. Мы все сделаем, даже не сомневайся!

Девушка ответила ей мрачным затуманенным взглядом. Ой, блин, подумала Ирина. Что-то случилось… что-то новое.

— Чего вам надо? — глухо спросила девушка. Ирина уселась рядом. Вытащила фото из сумки:

— Вот.

— Можете оставить себе, — девушка говорила размеренно и равнодушно.

Ирина посмотрела на собаку; та лежала на грязном асфальте, прижавшись к ногам Кати, и настороженно глядела на ведьму. Демон стоял рядом, заложив руки за спину; собака не обращала на него внимания.

Даже собаки его не видят, подумала Ирина, и плечи ее опустились.

— Так не пойдет, — сказала она, обращаясь в том числе и к себе, борясь с малодушием. — Хорошая собачка… Как зовут песика?

— Джина.

— У-у, хорошая… Хорошая собака, глаза умные… Так, солнце, начнем сначала. Ты хочешь вернуть мужчину. Ты этого хочешь, ты его вернешь…

Катя отодвинулась на скамейке.

— Не называй ее «солнце», «киса» или «зая», — вполголоса сказал демон. — Неужели трудно догадаться?

Ирина сжала зубы. Не глядя на демона, снова обратилась к девушке:

— Думаешь, мне в первый раз? Не таким помогала! Знаешь, сколько счастливых пар живут, в ус не дуют, потому что кое-кто ко мне вовремя пришел? Не знаешь…

Катя молчала, невидяще глядя перед собой.

— Итак: свекровь умерла, вы с мужем поругались, теперь тебе нужно…

— Мне от вас ничего не нужно, — сквозь зубы сказала Катя.

Ирина посмотрела на фото в своей руке. Подняла глаза:

— Тогда почему не уходишь?

Катя пожала плечами и поднялась. Тут же вскочила собака, завиляла хвостом; демон саркастически хмыкнул.

Ирина осталась сидеть.

Катя, намотав на руку поводок, подтянула собаку ближе к себе и зашагала к переходу через улицу; Ирина сидела, закусив губу.

— Дура, — сообщил демон.

Она едва удержалась, чтобы не велеть ему заткнуться.

Катя остановилась перед светофором. Красный, красный, мимо проползают стада машин, ревет и грохочет улица…

Зеленый.